— Ладно, живи, пока я твоих хозяев не найду. Собирайся, поехали!
Я взял коня, который притворялся котом, на руки, прикинул, что весит он не меньше пяти килограммов, уважительно кивнул и понес в машину. Рыжий не сопротивлялся. Спокойно сидел на руках, осматриваясь вокруг.
Посадил его в салон машины, котяра расположился на переднем сидении и спокойно смотрел в окно.
— Ты из этих, что ли? Интеллигентных? — пристал я.
— Мряу!
— Понял, — пожал я плечами и поехал в ближайшую ветеринарку.
Меня встретила пожилая доктор, пригласила в кабинет.
После осмотра выяснилось, что кот породистый.
— Ему год? — обалдел я. — Вот этому коню?
— Порода такая, — спокойно кивнула доктор, — вы где его взяли? Украли?
— Мне делать больше нечего, — обиделся я.
— Кастрированный, — заключила доктор.
— Ой, брат! — у меня разом заболели все зубы, — кто ж так над тобой поизмывался? Найду — на пятнадцать суток посажу. Изверги!
— Мяу! — согласился со вселенской несправедливостью кот.
Спустя пятнадцать минут я узнал, что порода кота называется мейн-кун и растут эти лошади аж до трех лет.
Мне написали список всего необходимого, объяснили, как и чем это чудо кормить, и отпустили с богом.
Там же, в клинике, пришлось тратиться на корм, лоток, наполнитель и витамины. Глядя на приличный счет, я высказывал рыжему все, что я думаю о его великосветских замашках.
— Слушай, рыжий, я тут подумал: доктор сказала, тебя дрессировать можно. Вот и будешь еду отрабатывать. В опергруппу тебя возьму, будешь вместе со мной алкашей гонять.
Кот как-то странно на меня покосился, но промолчал.
— Я дармоедов не уважаю, — продолжал я.
Кот сделал вид, что моей последней реплики не услышал. Шевелил усами и так и норовил залезть в пакет с кормом.
— Терпи до дома! — приказал я.
Схватил пакет, кота, подумал и купил для него ошейник. Оказывается, кошачьи тоже продаются!
Напялил его на кота и заржал:
— Дама с собачкой, млин!
На меня косились, пока мы с котом совершали променад до моей машины. Я сделал лицо кирпичом, словно так и надо.
Доехал до дома, покормил рыжего, матом объяснил, что если он мне будет ходить не в лоток, то снова станет гордым и бродячим.
В ответ на мой пламенный спич кот тут же сел в лоток и сделал свои дела, нагло глядя на меня — мол, видишь, я умный.
Нафоткал кота, чтобы сделать ориентировки, потому что живность в мои планы не входила, покормил урчащего как древний трактор рыжего. Решил, что поиск хозяев нельзя откладывать в долгий ящик, и пошел на работу.
