«Да он издевается!»
— Отвяжись от меня! — огрызнулась Ника и, размахнувшись свободной рукой, залепила Васнецову пощёчину.
Очень хорошо врезала, хлёстко, благо высокие каблуки добавили ей росту. Однако мужчина даже не вздрогнул. На его щеке проступило красное пятно, тем не менее, запястье Ники он так и не выпустил — только зря ладонь отбила о его каменную морду!
Минуту они не двигались и испепеляли друг друга пылающими взглядами. Неизвестно, что произошло бы дальше, но в этот самый момент в дверь постучали.
И ещё раз — довольно требовательно.
Васнецов встряхнулся, будто освобождаясь от наваждения, разжал пальцы, выпустил запястье девушки и пошёл открывать.
4
Ника подумала, что пришла горничная, однако в номере появился привлекательный сорокалетний мужчина с заметной сединой в густых коротких волосах.
В одной руке он держал большую сумку, которую тут же поставил на пол, а в другой — детскую переноску. Из неё таращилась очаровательная кроха в розовом комбинезоне.
У малышки были огромные серые глаза и бесконечные, красиво загнутые, чёрные ресницы. Бровки-чёрточки были словно нарисованы тонкой кистью на прелестном фарфоровом личике.
Но Ника сразу поняла, что у девочки режутся зубы — заметила, как нервно та терзает соску-пустышку, как блестит залитый слюной крошечный подбородок. На застёжке комбинезона уже расплылось мокрое пятно.
Васнецов не сводил с малышки глаз. Девочка отвечала взаимностью — она внимательно изучала мужчину в блестящем шёлковом халате, наверное, он для неё был чем-то вроде чёрного небоскрёба.
— Алексей Михайлович Васнецов? — уточнил незнакомец. — Приветствую. Я — Олег.
Он протянул руку, и хозяин номера автоматически её пожал. Алексей ещё ничего не понимал, но уже оцепенел от нехорошего предчувствия.
— Забирай, Алексей, это твоё. Зовут Дарьей Алексеевной. Шесть месяцев.
— Так. Стоп, — нахмурился Васнецов. — Мужик, что за шутки у тебя дурацкие? Я тут при чём?
— Татьяну Карпенко помнишь? Ты с ней познакомился в Краснодаре.
Яркая шатенка с зелёными глазами. Вспомнил?
— Что с ней? — Васнецов сжал челюсти.
— Вижу, что вспомнил. К сожалению, Тани больше нет, похоронили три дня назад.
— Чёрт… — почти беззвучно выдохнул Алексей, а Ника закрыла рот ладонью.
— Да, вот такие дела.
— Но что стряслось? Почему? — угрюмо спросил Васнецов.
Олег кратко описал ситуацию. На несколько минут в номере воцарилась тишина.
