Васнецов засмеялся и поцеловал ребёнка.
— Привет, Ника. Доброе утро, Елена Вадимовна.
— Привет.
— Здравствуй, Алексей.
Женщины напряжённо рассматривали долгожданного гостя. Когда тот сгрузил на пол пакеты, подхватил сына и выпрямился, фиолетово-чёрный синяк на виске стал особенно заметен. А руки и вовсе были в ужасном состоянии — костяшки пальцев разбиты до такой степени, что больно смотреть. Под глазами у Васнецова залегли чёрные тени, взгляд лихорадочно блестел.
Мать и дочь переглянулись.
— Лёша, ты как себя чувствуешь? — настороженно осведомилась Елена Вадимовна.
— Что вы с Егоркой будете делать? Тебе точно можно за руль в твоём состоянии? Что-то ты мне не нравишься.
— Шрамы украшают мужчину, — важно произнёс Егорка. — Папа был на боевом задании.
Алексей спустил сына на пол и вручил ему коробку с роботом.
— Угадали, Елена Вадимовна, за руль мне пока точно нельзя. Сегодня, если понадобится машина, возьму такси. Или на своих двоих будем передвигаться. Погуляем. Да, сын?
— Да-а-а-а-а! — с энтузиазмом закивал Егор.
— Пап, с тобой я как угодно! Хоть пешком, хоть на тюленях! Пап, крутой робот, спасибо! А сестрёнке моей что купил?
— Гусеницу. Вот, — Алексей вытащил из пакета яркую коробку с прозрачным окошком. Внутри виднелась разноцветная пластмассовая гусеница. — Она ползает, извивается и поёт.
— О! — восхитился Егорка. — Пап, ты молодец, это отличный подарок. Как раз для нашей малявки.
Он подёргал Дашу, сидящую на руках у мамы, за ножки в ползунках, малышка тут же сфокусировала взгляд на брате и заулыбалась.
Васнецов пристально смотрел на Веронику. Вглядывался в её лицо так, словно видел впервые.
— Что? — встревожилась Ника и, мотнув головой, отбросила назад волосы. — Что-то не так?
— Всё нормально, — глухо ответил Алексей. — Разбирайте покупки, а мы пошли. Сын, в путь. У меня есть план.
— Ура, план! Что-то интересное? Пап, как же с тобой классно!
***Щёлкнул замок двери, Ника и Елена Вадимовна озадаченно уставились друг на друга.
— Он какой-то подозрительный, — сказала дочь.
— Ну так… По голове ведь получил! Ты видела, какой фингал? А что с руками… Страшно смотреть! Что произошло? Гопники на улице пристали?
— По телефону вчера так и не признался.
— Если шантрапа привязалась, то такие и убить могли. Может, не надо было сегодня отдавать Лёшке ребёнка? Лучше бы отлежался. Вдруг у Алексея сотрясение мозга, тогда ему покой нужен, а не за нашим шустриком бегать."
"— А мне его ни капельки не жалко! — гордо задрала нос Ника.
