— Да, действительно, — задумчиво согласился он. — Значит, у тебя изначально не было шансов.
— А? — не поняла я.
— Ничего, — помолчав несколько секунд, ответил князь.
Я пожала плечами и отвернулась к стенке. Почувствовала, как его рука легла на мою талию. Столкнула её локтем, буркнув:
— Руки прочь от советской власти!
Айлин не настаивал.
Утром я проснулась от лёгких прикосновений к моим волосам. Открыла глаза и обнаружила, что и впрямь обнимаю мага как родного, доверчиво положив голову ему на плечо.
— Доброе утро, — в его глазах искрилась насмешка.
— Ночью снова было холодно?
— Не иначе, — смущённо ответила я, отодвигаясь от него.
— Да ты мерзлячка, — поддел мужчина. — Хорошо спалось?
— Великолепно! — я зевнула, прикрыв рот рукой. — Даже хороший сон снился, с тобой в главной роли. А ты меня разбудил прям на самом интересном месте!
— Кошмары покоя не дают? — усмехнулся маг. — Хоть эротический сон был?
— Ага, — я улыбнулась самой милой улыбкой. — Очень! Топила тебя в зыбучих песках. Так приятно — не передать!
— Какая ты жестокая! — притворно ужаснулся он и тут же посерьёзнел.
— Собирайся. Нам до темноты желательно вернуться в замок. Лимерия и жалейник не терпят небрежного хранения, а некоторые эликсиры гораздо действенней, если для их приготовления использовать свежие травы.
— Дай-ка угадаю, — протянула я, — моя кровь наверняка тоже входит в состав этих твоих зелий.
— Она не обязательный ингредиент, — холодно ответил тёмный князь. — Впрочем, и не лишний.
— Даже не сомневалась, — я вскочила с тюфяка и начала обуваться.
— Трупов на обратном пути нам не попадётся, надеюсь? А то моя тонкая и ранимая психика не выдержит очередного заживо… точнее, замертво…короче, очередного самозакапывающегося покойника. Наживу себе нервный тик, а то и заикой стану.
— Это легко лечится, — бесстрастно отозвался маг, сворачивая плащ.
— Ну да, ну да, — вздохнула я, — нет человека — нет проблемы. А лучшее средство от головной боли — это топор. Плавали, знаем.
— Это кардинальные меры, светлая, — серьёзным тоном произнёс Айлин.
— И их недостаток в том, что применить их можно лишь единожды. Хотя ты права: у зомби нет проблем с психикой, нет нервного тика, головных и прочих болей. И заикания нет. В основном.
Я поёжилась и, понимая, что напрасно это делаю, спросила:
— То есть, некоторые заикаются?
— Шепелявят, — охотно и даже с улыбкой пояснил маг. — Понимаешь ли, Алина, мёртвым сложно говорить. Трупное окоченение никто не отменял. И процессы разложения тоже.