Он откинулся на подушки:
– Ну тогда вам трындец, потому что я не припомню ни одного заклинателя камней или земли в истории Континента.
– А я практически уверена, что там в основном железо, – медленно произнесла я.
У Сойера отпала челюсть.
– Нет. – Он покачал головой, потом перевел взгляд на Ри. – Ищите кого-нибудь другого. В академии как минимум десяток металлургов. – Он дернул плечами и сложил руки на груди.
– Не здесь. – Ридок подошел к другой стороне его койки, порылся в ящиках тумбочки. – Все находятся на границе, как и почти все всадники, какие у нас есть.
– Ну так дождитесь! – возмутился Сойер. – Я… я для такого не гожусь.
– Придется сгодиться. – Ри села на его койку.
– Слизег даже не… – Он с силой запустил руку в свои каштановые кудри. – Я даже не знаю, справлюсь ли.
– Справишься. – Я подняла брови и бросила многозначительный взгляд на кружку на тумбочке Сойера – с отпечатком его ладони.
– Я не тот всадник, который вам нужен, Ви. Я уже даже не уверен, что я… всадник. Дождитесь кого-нибудь еще.
– Ожидание ничего не решит, – сказал Боди, стоявший рядом с Ри.
У Сойера опустились плечи.
– Начальство не одобрит.
Я покачала головой:
– Если не сделать это сегодня ночью, переговорам конец. Летунов препроводят в Аретию завтра же днем.
– Наш отряд расколют? – Взгляд Сойера перескочил с меня на Боди, на Ри, словно кто-то из нас должен был ответить: «Нет, конечно».
– Только если ты это не остановишь. – Ридок бросил на койку форму Сойера. – А теперь слушай: я люблю тебя как брата и понимаю, что ты остался без ноги, и мы уважаем твое мнение и все такое, но ты все-таки один из нас.
Ты все еще всадник – со всеми привилегиями и дерьмом, которые приносит черная форма. Поэтому со всей любовью в сердце очень тебя прошу: одевайся давай уже, засранец, потому что ты нам нужен.
Сойер взял форму, потер большим пальцем нашивку металлурга, потом – нашивку Железного отряда. Мое сердце отсчитывало одну долгую секунду за другой, пока он наконец не кивнул.
– Кто-нибудь, подайте костыли.
Через несколько минут из лазарета вышли пятеро, включая Сойера.
– Где Квинн? – спросила Марен, оттолкнувшись от стены и подавшись ближе к нам.
– Следит, чтобы никто не заметил его исчезновения, – ответил Боди.
– Рада видеть тебя в нормальной одежде, – сказала Имоджен Сойеру. – Дорога предстоит долгая, включая две, как нарочно, сложные лестницы, поэтому, если понадобится помощь, мы с тобой.
Сойер бросил взгляд на свое колено, где Ридок завязал пустую штанину.
