– Я покачала головой. – То есть… – Жара. Гнев. Щелчок. Странно. – Просто совпадение. – Или проделки Данн. – Здесь нет никакой магии.
– Верно. – Между его бровями залегли морщинки. Его взгляд скользнул по мне, остановившись на моей руке. – Проклятье, ты порезалась.
– Не сильнее, чем ты, – ответила я. Дождь постепенно стихал. – Но, кажется, она сломала мне ребро.
Ксейден закрыл глаза, обхватил меня ладонями за затылок и крепко поцеловал в лоб.
– Спасибо. Этот бросок, вероятно, спас мне жизнь.
– Хорошо, что я не промахнулась.
Иначе бы ты так не говорил.
Когда я вкладывала кинжал обратно в ножны, моя рука дрожала, и он опустил свои руки.
– Ты никогда не промахиваешься. – Он взглянул поверх моей головы. – Похоже, Аэтосу придется наложить швы на плечо, но Аарик уже приводит его в чувство.
– Я же сказала, со мной все в порядке! – рявкнула Марлис позади меня.
– Да, ваше величество, – ответил кто-то."
"«О нет, нет, нет. – Мой желудок скрутило в узел. – Пожалуйста, только не говорите мне, что я приставила клинок к горлу королевы Аннбриэля».
Я медленно повернулась лицом к тем, кто вот-вот должны были стать нашими палачами.
Ряд стражников поджидал на почтительном расстоянии от Марлис. Королева стояла всего в нескольких шагах от меня, сложив руки на груди.
– Ну что? – поинтересовалась она, раздраженно поджав губы. – Две победы из трех. Ты заслужила свою аудиенцию.
Мое сердце забилось в два раза быстрее.
– Я не знала, кто вы.
– Ты и не должна была.
– Она склонила голову набок. – Так ты собираешься говорить или все это было зря?
– Аарик… – Я покосилась на друзей.
– Я говорю только с теми, кто лучше меня, – перебила меня Марлис. – А ты пока тратишь мое время, амарали. – Она бросила в меня последнее слово, словно оскорбление.
Подбодрив себя глубоким вдохом, я вздернула подбородок:
– Мы прибыли по двум причинам. Во-первых, мы ищем седьмую породу драконов.
Марлис прищурилась:
– Если бы она только существовала.
Этот остров не видел огнедышащих уже много веков. Боюсь, твои поиски были напрасны. Какова твоя вторая цель?
Это не было совсем уж сокрушительным ударом, учитывая, что я и так уже подозревала что-то подобное. Но печальный импульс разочарования, полученный через нашу связь, подсказал мне, что Андарна не разделяет мои чувства.
– Союзники, – ответила я. – Мы ведем войну, которая может унести жизни всех обитателей Континента, и нам нужны союзники.
