Ксейден поставил меня на пол, потом приобнял, чтобы поддерживать в вертикальном положении.
– Готова?
Я кивнула, и дверь с золотой ручкой открылась, являя нам Текаруса с двумя охранниками на почтительном расстоянии позади.
Понимающий взгляд виконта перемещался между мной и Ксейденом, но он не опустился до подколок.
– Побыстрей, – приказал без объяснений Ксейден.
– Принц не может прибывать в корзине, – заявил Текарус, сложив руки на груди и сморщив нос. – Это не подобает королям, и в культурном государстве, где ценятся редкости, умелые сделки и роскошь, его не удостоят аудиенции, если он сам покажется доставленным предметом.
– И что вы предлагаете? – спросила я, не обращая внимания на тяжесть в груди и головокружение.
– Мой самый быстрый корабль проходит этот путь за два дня, – сказал Текарус, нахмурив лоб и разглядывая меня. – А значит, лететь вам сколько? Сутки?
– По нашим подсчетам, шестнадцать часов, если с грифонами, – ответила я, моргая и стараясь не провалиться во тьму. – Мы многое узнали из ваших текстов о направлении ветров.
Давно я уже так себя не перетруждала – и, блядь, расплачивалась за это сполна.
– Тогда через час я сам отправлюсь с принцем, – предложил Текарус. – Похоже, вам нужен отдых…
– Она в порядке, – перебил Ксейден. – Это я никак не могу выпустить ее из рук.
Я подавила улыбку.
– Ясно. – Текарус переплел пальцы. – Предлагаю вам высадиться на северном побережье через двенадцать часов после нашего прибытия. Это приблизительно в пятнадцати милях к востоку от столицы, хотя у них расстояние измеряется в…
– Лигах, – перебила я.
– Я прочитала все, что вы прислали.
И все, что написал отец.
– Превосходно. Остальная часть побережья… скажем так… хорошо защищена, и мне придется подготовить короля к появлению драконов, иначе мы вернемся домой без некоторых из них.
Мое сердце ушло в пятки.
– Поверьте, наша стая вернется невредимой. – В голосе Ксейдена звенело предостережение, и его рука на мне напряглась.
– Я и так уже переживал за одного горячего аристократа, – усмехнулся Текарус.
– Добавить в список второго?
– Если они придут за нашими драконами, дело будут иметь не с аристократом. – Голос Ксейдена был на грани того смертоносного спокойствия, что чуточку страшнее крика.
– Скажи, что ты поможешь его контролировать. – Текарус встретился со мной глазами.
Я подняла подбородок:
– А почему вы думаете, что вам надо из-за него волноваться?
Текарус вздохнул:
– Вижу, у вас есть карта. – Он поднял сплетенные пальцы к подбородку.
