– Глаза Холанда загорелись от улыбки, и он отстранился от Маркема. – Вы вовремя.
– Вообще-то кое-кого еще не хватает.
Я быстро окинула зал взглядом, заметив, что Мира первый раз в жизни опаздывает. А еще невозможно было упустить из виду Фоли, Хенсон и Пью – остатки нашего особого отряда, – и еще одно дополнение: капитана Джарет.
– Как вижу, с вами двое гостей. – Герцогиня Моррейн с презрением взглянула за мое плечо.
– Они здесь по моей просьбе. – Я подняла подбородок. – Как и кадет Гэмлин.
Ридок молчал, стоя рядом.
– Вы же не можете всерьез… – начала герцогиня.
– Я разрешаю, – сказал Холанд, подняв руку. – Недавние потери прискорбны, но прошел уже месяц – пора действовать. Цитрин у вас, с королем Кортлином назначена аудиенция. Командование передаем капитану Хенсон. – Холанд показал на свернутый пергамент, лежавший перед ним.
«Он что, стебется, блин?»
Я бросила взгляд на Ксейдена.
«Ничуть. – У него приподнялся уголок губ. – Сожри их заживо».
Я прошла по свежевымытому полу, взяла свиток, отступила назад, к Ридоку, и пробежала по приказам глазами.
Мы вылетали в Деверелли послезавтра для встречи с королем, чтобы договориться об альянсе, получить плацдарм для расширения поисков, если мы не найдем род Андарны, а затем возвращались для доклада – и все под командованием капитана Хенсон и старшего офицера лейтенанта Пью.
Пока Маркем и Мельгрен ищут намеки, которые мы упустили, в Аретии.
«Ты читал? – потребовались все силы, чтобы не смять свиток. – Они собираются искать в Аретии».
«Могут пойти в задницу».
– Нет, – сказала я принцу.
– Прошу прощения? – Холанд наклонился вперед.
– Я сказала «нет». – Я разорвала приказ пополам. – Нет вашему командиру. Нет вашему выбору участников. Нет обыску Аретии. Нет.
– А я предупреждал, – проронил Ксейден в пространство.
Холанд напрягся, а герцог Коллдира поерзал на стуле перед тем, как прищуриться.
– Капитан Джарет – отличное дополнение и лучший мечник среди всадников.
– Очень великодушно, если учесть, что я видела несколько месяцев назад, в Сэмарре, как лейтенант Риорсон надрал ему задницу, даже не напрягаясь.
– Энергия пробежала по моим венам, но я не давала гневу разгореться. – Мы уже попробовали по-вашему…
– И явно преуспели, – прервал меня Холанд. – Или артефакт не у нас?
– Мы потеряли там двух всадников, потому что поручили миссию людям, которые друг друга не знают и друг другу не доверяют. Да, артефакт у меня, и я доставлю его в Деверелли. Но только с теми, кого отберу сама.
