Потому что прямо сейчас я не доверяю своему лицу.
— Есть минутка?
Есть ли? Что мне нужно, так это не разговоры, а несколько часов одиночества, чтобы побиться головой о стену и попытаться осмыслить, что сегодня произошло. Но Пат мне словно второй отец, и проявить к нему неуважение для меня недопустимо.
Я не отвечаю, но сажусь на кресло-качалку с ним рядом и, чтобы унять дрожь в руках, хватаюсь за подлокотники. Пара очень медленных вдохов помогает мне успокоиться.
Через дорогу темнеет пустота озера. В туманном воздухе ночи мерцают огоньки ресторанов.
Все выглядит таким обычным и мирным. Если б мир совпадал с тем, что творится внутри меня, дома обрушивались бы в озеро, а кондитерские полыхали огнем.
— Сынок, ты в порядке?
— Да, — вымучиваю я сиплым, как бензопила, голосом. — Попал под дождь.
— Это я вижу. — Помолчав немного, он продолжает: — Я только хотел спросить, как там Весли. Как думаешь, нормально он перенес первую неделю?
При звуке его имени все внутри меня сводит судорогой.
Как тебе сказать, Пат… Я только что набросился на него возле бара, и мы обжимались как парочка порнозвезд.
А потом он отшил меня. И я понятия не имею, что все это значит.
— Вроде да, — бормочу я. Хотя даже не помню, какой вопрос он мне задал.
— Ты мне скажи, если у него трудности. Я его не уволю… просто попрошу, чтобы его прикрыли.
Я беру себя в руки и пытаюсь сосредоточиться на беседе.
— Чтобы научиться тренировать, нужна практика.
Пат улыбается.
— Как дипломатично с твоей стороны. Я согласен, без практики никуда, но не у всех есть такой талант к тренерству, как у тебя.
— Спасибо. — Я не ожидал комплимента.
— Мне кажется, занятия с Весом пойдут ребятам на пользу — я бы не нанял его, если б считал иначе. — Кресло Пата тихо поскрипывает в темноте. — Хотя я так удивился, когда он позвонил мне. Почти сразу после победы в «Замороженной четверке». Я смотрел игру — мне всегда радостно видеть вас, ребята, по телевизору. Смешно… когда я увидел, кто мне звонит, то подумал, что он сейчас скажет: «И все это благодаря вам».
— Он негромко хмыкает, посмеиваясь над собой. — Такие вещи не в стиле Веса, так что не знаю, почему я ожидал это услышать. Но да, когда он сказал: «Я звоню, чтобы согласиться на работу, которую вы предлагали мне каждый год», я по-настоящему удивился.
Как и я сейчас. Более того, меня удивляет чуть ли не вся эта информация.
— Все эти годы вы приглашали его сюда?
— Конечно. Я звоню всем своим мальчишкам, которые добились успеха в студенческом хоккее.
