– Ветка, ты слышишь меня? – негромко заговорила она, глядя в прикрытые веками глаза подруги. – Открой глаза.
Веки чуть дрогнули, но остались по-прежнему закрытыми.
– Не притворяйся, ты меня слышишь, я знаю. У меня мало времени, помоги мне тебя спасти. По краю ведь ходишь, дура! – нагнувшись совсем близко к уху ведьмы, прошептала Марина.
Ветка вздрогнула всем телом и широко распахнула глаза:
– Сгинь, – прошептала она, с трудом разлепляя пересохшие губы.
– Я-то сгину, – вполне миролюбиво отозвалась Марина, беря с тумбочки стакан и ложку с обмотанным марлей концом.
– Я сгину, меня и так нет, а вот ты-то совсем неиллюзорно можешь того-с… Я твоего муженька отлично знаю, – окунув в воду марлю, Марина смочила Веткины губы. – Одним словом, давай, милая, договариваться. Это ты врачам можешь головы дурить своим беспамятством, а мне не надо.
Ветка снова закрыла глаза и прошептала еле слышно:
– Митя тут ни при чем… это все я…
– А я знаю, – кивнула Марина, усаживаясь на край кровати, – с ним я после разберусь.
Ты вот что скажи: он не говорил случайно, почему именно сюда?
– Нет, – выдохнула Ветка, – но я не спрашивала. Ты поможешь мне?
– А, по-твоему, за каким я вообще здесь? Твой припадочный супруг закатил истерику – думает, что тебя Ворон умотнул, велел вернуть до ночи, иначе все, копец котенку. Давай думать, что говорить станем. Генерал-то выдвинул версию, что ты просто попутчица. Ему тоже, видно, не с руки Ворону информацию сливать.
– Это хорошо… пусть так и будет… – пробормотала ведьма.
– Хорошо-то хорошо, но Бесу как объяснить, почему ты здесь?
– Давай скажем, что я с человеком… нужным встречалась, потом в аэропорт его провожала, а потом и… – Ветка открыла глаза и вдруг с неожиданной силой вцепилась в Маринину руку выше запястья: – Коваль, не бросай меня! Я не выкручусь одна! Умоляю! Я тебе во всем помогу…
Марина смерила ее насмешливым взглядом."
"– Милая, если бы я полагалась на тебя, уже давно была бы мертва реально, а не так, как сейчас. Но ты права, без меня ты не выпутаешься.
Потому предупреждаю – дышать будешь только так, как я говорю. На этот раз, если что не так пойдет, я тебя не пожалею – попадешь под раздачу первой, понятно?
Ветка молча кивнула, не выпуская ее руку из своей.
– В таком случае мы договорились. Жди своего супруга… А кстати, он случайно внешность не изменил?
– Нет, еще не успел, времени не хватило. Потом, позже. Он гримируется хорошо, татухи на руках клеем заливает… Ты рядом пройдешь – не узнаешь.
