И в том, и в другом случае не имело значения, где конкретно ждать развязки. Дом, пожалуй, лучший вариант. Если что, последние часы проведем с комфортом.
Под конец драконы выбились из сил. Я подала им знак опустить нас, и последний отрезок пути мы проделали пешком. Ныла по этому поводу только Марилла.
— Не заставляй меня пожалеть, что я не бросила тебя на площади, — пробурчала я. — Еще не поздно все исправить.
Она горестно вздохнула и посмотрела на плетущихся за нами драконов.
— Они вылупились из тех яиц, что я хотела выкрасть из дворца? — спросила Марилла.
Я кивнула, и она пробормотала: — Кто бы подумал… Я-то хотела разбить яйца и использовать скорлупу для заклинаний и чар.
— Им только об этом не говори. Обидятся, — предупредила я.
— Что ты! — взмахнула она руками, а потом добавила: — Хорошо, у меня ничего не вышло. Вон какие славные драконы получились.
Я покосилась на нее с недоверием. На моей памяти это был первый случай, когда Марилла поставила кого-то выше собственных интересов. Но от дракончиков и ее сердце дрогнуло.
Может, она не совсем потеряна…
Наконец, мы добрались до цели и ввалились в холл дома Хоффов всей честной компанией. Слуг старик отпустил еще накануне, лишь старый дворецкий дежурил возле двери. Он был из тех, кто никогда не покидает свой пост.
При виде нас в компании живых драконов дворецкий даже в лице не изменился. Невозмутимо подал старому лорду халат, так как тот был практически в исподнем, и разве что поморщился, глядя на следы грязных лап на паркете.
На него посмотреть, так он драконов видит каждый день. Хотела бы я такие же нервы, как у этого дворецкого.
Мои, кстати, были на пределе. Доковыляв до гостиной, я повалилась в кресло. Вслед за мной влетели драконы и расположились рядом. Марилла тоже вошла, но села поодаль. Она все еще привыкала к виду живых драконов.
Зато старый лорд без проблем устроился напротив меня. А вот Ка-эль в гостиную даже не вошел.
— Надо выставить магический контур защиты на дом, — сказал он. — Император скоро будет здесь и не один, а с воинами.
Лучше будет, если дракониды не смогут сюда войти.
Пояснив свои действия, он ушел обеспечивать нашу безопасность. А я предложила:
— Давайте, что ли, выпьем чай. Покрепче.
Очевидно, что сегодня всем будет не до сна. Даже расходиться из гостиной никто не хотел. Нам предстояло выдержать осаду, а стресс надо как-то снимать.
Старый лорд быстро все организовал, и к возвращению Ка-эля мы уже были одной дружной слегка нетрезвой семьей.
