Большую часть ночи он проворочался с боку на бок на жестком диване, проклиная тот день, когда идея фиктивного брака показалась ему удачной. Он явно был не в себе!
Как будто телесных мук мало, так еще всю ночь мерещились какие-то шорохи. Но сколько Ка-эль не вглядывался в полумрак спальни, так ничего и не увидел.
Толком не поспав, Ка-эль встал задолго до утреннего колокола. В покоях жены он спал в бриджах, чтобы ее не смущать. Сапоги снимал и оставлял возле камина, а рубаху вешал на кресло.
Проснувшись, Ка-эль первым делом пошел к своим вещам, но там его ждал сюрприз.
Вещи пропали! Хотя нет, на полу возле кресла валялись ошметки чего-то белого, подозрительно похожего на его рубаху.
Он поднял с пола то, что сейчас больше напоминало половую тряпку, и не сдержал удивленно возгласа:
— Какого дракона?!
От шума проснулась Марилла и села в кровати, прикрываясь одеялом.
— Что случилось? — сонно спросила она.
Ка-эль ответил не сразу. Он как раз изучал то, что некогда было его сапогами. Кто-то порвал в клочья рубаху, а после основательно погрыз сапоги, превратив добротную кожу в решето.
Что здесь произошло? Марилла, не получив ночную порцию бутербродов, с голода погрызла его обувь? Ка-эль живо представил эту картину и тряхнул головой. Бред какой-то…
Даже если Марилла хочет стать непривлекательной для него, то она выбрала крайне сомнительный способ. Достаточно просто сказать «нет». Вещи-то зачем портить?
— В чем дело? — повторила жена вопрос.
— Вот, — Ка-эль продемонстрировал ей белые лоскуты.
— Ночью кто-то искромсал мою одежду. Это сделала ты?
— Как ты себе это представляешь? Я что, рвала твою рубаху руками, а сапоги грызла? Так, по-твоему? — вполне законно возмутилась Марилла.
— Но кто тогда?
— Мыши? — предположила она. — Я говорила, что они есть.
— В таком случае это были крупные, прямо-таки гигантские и зверски голодные мыши, — проворчал Ка-эль. — И твой халат они почему-то не тронули.
— Видимо, ты им больше нравишься, — буркнула она.
Марилла нервно кусала губы и выглядела раздосадованной.
Пожалуй, зря он ее подозревал. В конце концов, Ка-эль не спал почти всю ночь и заметил бы, если бы жена вставала. Но она не поднималась с кровати, зато он слышал шорохи. Мышь? Разве что с зубами размером с его палец."
"Сейчас у Ка-эля нет времени разбираться, но после того, как они поймают беглянку, он непременно найдет эту «мышь».
— Пойду в свои покои за новой рубахой, — Ка-эль швырнул обрывки ткани обратно на пол.
