Я почти поверила, что все получится, как вдруг сзади раздался издевательский кашель:
— Кхм-кхм, — прочистил горло старый лорд.
— В чем дело? — проворчала я.
— Боюсь, у меня плохие новости.
— Какие? — я застыла.
— У тебя вырос хвост.
Вздрогнула и мысленно выругалась. А вслух зачем-то уточнила:
— Какого цвета?
— Зеленый, — ответил старый лорд. — А что, есть варианты?
На самом деле, нет. Я могла бы даже не спрашивать. Естественно, из-под юбки при всех возможных вариантах случайно выглянул хвост именно Счастливчика.
20--2
Есть моменты, когда надо признать свое поражение. Ты сделал, что мог. Все, дальше бороться бесполезно, тупик. Этот момент был как раз таким.
Но я — Маша Шарапова, и я не привыкла сдаваться. Впрочем, как и мой противник в этом противостоянии.
— Что. У тебя. Под юбкой? — четко чуть ли не по слогам повторил вопрос старый лорд.
— Фи, какой неприличный вопрос, — скривилась я. — Разве даму о таком спрашивают?
— Женщина! — Он стукнул тростью об пол. — Не зли меня.
Звук удара вышел гулким и прокатился эхом по коридору.
Дракончики от неожиданности испугались и заметались у меня под юбкой. Со стороны это выглядело так, будто у меня там локальный ураган, вызванный природными газами. Вечно дракончики ставят меня в нелепое положение.
Как будто этого мало, так еще хвосты и лапы из-за общей паники то и дело оказывались за пределами юбки, и старый лорд их прекрасно видел.
Если один хвост я еще как-то могла объяснить. Мутацией, проблемами со здоровьем, родовым проклятием, да хоть чем угодно! То несколько не укладывались ни в одну правдоподобную теорию.
Я вздохнула, опуская плечи. Всего-навсего второй день в доме Хоффов и дракончиков обнаружили. Так себе из меня шпион. Разве может быть хуже? Оказывается, еще как!
Из-за дальнего поворота в коридор выплыла Электра. Вот только ее не хватало. Как разрешить ситуацию так, чтобы и волки были сыты, и овцы остались целы?
Дракончиков от старого лорда уже не скроешь. Если хочу, чтобы он остался жив, у меня всего один вариант — доказать Электре, что лорд дан Хофф не представляет опасности.
— Подожди, — вскинула я руку, — дай мне пару минут.
Я обращалась к Электре, и она действительно притормозила. Скрестила руки на груди, словно говоря — «И как ты выкрутишься на этот раз»?
Старик тоже меня слышал.
— С кем ты говоришь? — нахмурился он.
— Долго объяснять, — махнула я рукой. — Вы хотели посмотреть, что у меня под юбкой? Что ж, извольте.
С этими словами я приподняла юбку на высоту колен.
