Летом еще, сейчас как раз ищут нового.
- Ну, дай Боги, найдут! - меланхолично отозвалась Нарель. - А если и нет, я не сильно расстроюсь. Нам и без этого столько всего учить - не переучить!
Я заинтересовалась было виверной, на что Лу пообещала меня сводить к ней завтра, после уроков. Ее загон находился в дальнем конце территории, до общежития оттуда рукой подать. По ночам эта самая виверна, отловленная полгода назад в Симосских Скалах, частенько не давала ей спать, горестно жалуясь на судьбу. Лу бы ее и сама развоплотила - так надоела, что сил больше нет! - но предпочитала держаться подальше.
Я покивала, затем потянулась к еще одному пирожному. Почему-то вспомнила, как меня кормил ими Кьер Корнил, заявляя, что это лучший способ привлечь внимание своей невесты. С того дня прошло около пяти месяцев, а мне уже начинало казаться, что целая вечность.
Наконец, еще немного поболтав о парнях и о первом учебном дне, разошлись кто куда. Я отправилась в наш небольшой двухэтажный домик с синими ставнями, где меня ждал названный папа.
Причем, оказалось, не один, а с подарком.
- Это тебе! - сунул мне в руки здоровенный, тяжеленный сверток, перевязанный атласной лентой.
Затаив дыхание, развернула. В нем оказалась клетка, в которой... сидела моя саламандрочка!
- О, Тритт! Моя маленькая прелесть! - выдохнула я счастливо. - Спасибо, спасибо вам!
Поставив клетку на столик, кинулась к названному отцу на шею. Жанна, заглянув в гостиную и украдкой вытерев слезы, заявила, что пора ужинать.
Нас ждал настоящий пир по случаю моего первого учебного дня. Правда, занятия начинались только завтра, но ведь это такой праздник, такой праздник!..
Затем мы ели и даже выпили немного яблочного сидра, пригласив за стол и Жанну. Впрочем, я уже привыкла считать ее частью нашей маленькой, счастливой семьи. Только вот мой названный отец выглядел довольно хмурым.
- Что-то случилось? - спросила у него после того, как помогла Жанне с посудой и та, сославшись на усталость, ушла в свою комнату.
- Вас что-то тревожит?
- Подозреваю, это не было самой лучшей идеей, - наконец, нехотя признал он.
- Что именно?
Тут Тритт, с которой я не расставалась весь вечер, заползла мне на плечо, а потом смешно затопала лапками, закрутилась, щекоча мне шею хвостиком, сворачиваясь в кольцо. Улеглась, вздохнула довольно. Я погладила ее по шершавой спине, но тут заметила, как магистр Стивенс улыбается.
- Нет! - покачал он головой. - Все же это была отличная мысль.
