Праздничный банкет, думаю, отложим на другой раз, когда приедем в Арелат проведать твою семью.
- Что?! - остановившись, я неверяще уставилась на него, а затем на мраморные ступени, ведущие к резным дверям церкви Святой Нилены, к которой он меня подводил. Пусть окружными путями, но мы шли именно сюда!
Выходит, он все спланировал заранее? Обо всем договорился, пока я выслушивала причитания Вургента, а потом дожидалась его дома, уговаривая себя, что во время вечерней прогулки ничего плохого со мной не произойдет? Затем была лодка, доверительный разговор, наш поцелуй и прогулка, закончившаяся возле этих ступеней.
Как он мог поступить со мной подобным образом?!
- Нас уже ждут, - улыбнулся Кьер. - Да не трусь ты так! Ты вся трясешься, Дана...
- Я... Я...
Я не могла вымолвить и слова, пораженная его предательством. А ведь он не предупредил, не сказал мне ни слова! Вместо этого заговаривал мне зубы, поил вином и кормил сладостями, рассказывая об экспедициях моего отца, а потом взял и заманил меня в ловушку.
Вернее, в церковь!
Впрочем, я давно уже поняла, что Кьер Корнил всегда шел к своей цели, как тарийский таран на эстрилские укрепления.
- Все будет хорошо, - произнес он успокаивающе. - Я ведь пообещал, что не сделаю ничего против твоей воли. С тех пор ничего не изменилось, и мое обещание все еще в силе.
- Ничего против моей воли, кроме... Кроме женитьбы?!
На это он ничего не сказал, а я...
- Я не готова, - кусая губы, сообщила ему. - Я не могу так! Кьер, прошу тебя! Разве я могу венчаться в этом платье? Посмотри на меня! Оно.
.. Оно синее, а не белоснежное, как символ чистоты и невинности. А ведь я... У меня никого не было! И вообще, у меня нет фаты!
Чертова фата сгорела вместе с чертовым свадебным платьем!
- Ты - самая прекрасное создание из всех, кого я встречал, - галантно отозвался Кьер Корнил. - Это платье очень тебе к лицу. Дана, не переживай так! Это всего лишь ритуал, короткая церемония...
Попытался взять меня за руку, но я не далась.
- Мама.... - сказала ему в полнейшем отчаянии. - Моя мама и отчим! Я бы хотела, чтобы они тоже присутствовали на венчании. Прошу тебя! Вернее, умоляю! Не поступай так со мной.
Но лорд Корнил лишь покачал головой. Тогда я повернулась и кинула просящий взгляд на стоявшего позади нас Томасса, ища у него поддержки. Уверена, мой охранник все слышал! Но он промолчал, а на его лице застыло сочувственное выражение.
Тут я поняла, что Томасс тоже обо всем знал.
