"
"- С чего ты решила, что имеешь права о чем-то у меня просить, Дана Лиссант?! Неужели еще не догадалась, где место женщины в моем Новом Порядке?!
Я догадывалась. Прекрасно видела, к чему все шло в Арелате, но упрямо заявила:
- Вы дали обещание моему отцу, поэтому я и прошу у вас об одолжении. Ведь он столько для вас сделал! Рассказал об артефакте, привел к нему, и с его помощью вы установите свой Новый Порядок. К тому же, как будущий король Тарии и всего обозримого мира, пусть ваше первое деяние пойдет на благо ваших подданных!
Я все-таки его заинтересовала.
- О чем ты хочешь меня попросить, Дана Лиссант?
- Обвенчать нас!.. - выдохнула я. - Меня и моего жениха. Вы ведь - бывший архиепископ, и ваш сан позволяет... Как духовное лицо... Мой любимый здесь, во дворце, и я надеюсь, что он все еще жив. Поэтому прошу вас... Вернее, умоляю! Я хочу умереть не невестой, а женой! - и распласталась перед ним в подобострастной позе.
Норд Видал удивился, но... Я уговаривала его так долго, пока он не согласился.
Согласился!
А затем я дождалась и Кьера - прихрамывающего, с цепями, сковывающими руки и ноги, но живого! Живого!..
- Дана! - выдохнул он неверяще. - О, Боги!.. С тобой все в порядке!
Окинул меня быстрым взглядом, словно проверяя, все ли руки-ноги на месте. Я же, осмелев, вернее, наплевав на охранников, кинулась к нему. Прижалась на секунду к его груди, но нас тут же растащили.
- На колени! - рявкнул Норд Видал, поднимаясь с трона.
Толчок в спину, и я рухнула на пол. Услышала, как зарычал Кьер, тут же получивший удар рукояткой меча по голове.
- Не надо! - взмолилась я, поворачиваясь к нему. - Прошу тебя, Кьер, не сопротивляйся! Сделай, как он говорит.
Кьер все же опустился рядом со мной, но по сумрачному лицу жениха я поняла, что так просто сдаваться он не намерен. Он вовсе не собирался сдаваться! Явно что-то задумал, несмотря на свои цепи и стоявшую позади нас охрану - два верных Норду Видалу мага и еще с шестеро замерших неподалеку.
А ведь были и те, кто охранял входы и выходы!
Но куда большую опасность представлял сам бывший архиепископ, снявший с бычьей шеи артефакт.
Сжал в его руке, поднял над головой, и тут же по Залу Торжеств рассыпались, заиграли по мраморным стенам и полам алые сполохи.
Но я все еще верила... Верила в то, что мой план сработает!
Уже в следующее мгновение по гулкому помещению разнесся наполненный благочестием голос Норда Видала, затянувшего церковный гимн во славу Святого Ареуса.
