Они прекратили разговор, повернувшись к противоположной оконечности крыши. Затем взглянули друг на друга и, поправив автоматы, двинулись на шум. Шли осторожно, разделившись, явно намереваясь обойти будку с двух сторон. Есипов перешел к правому углу. С этой стороны боевик приближался быстрее, а значит, войдет в «мертвую» от подельника зону раньше и какое-то время будет скрыт от товарища. Время, необходимое и вполне достаточное для нейтрализации. Николай сжал рукоятку ножа. Он уже слышал дыхание бандита и приготовился к нанесению мгновенного разящего удара.
Но тот вдруг остановился. Подельник же продолжал движение, не видя напарника. Медлить было нельзя, и Есипов рванулся из-за угла. Бандит не успел ни вскрикнуть, ни применить оружие. Он лишь увидел неизвестного, перед которым мелькнула короткая молния. Это клинок ножа Есипова рассек воздух, а вместе с ним и горло боевика. Террорист схватился за шею, из которой через пальцы хлынула черная кровь. Глаза его закатились, ноги подогнулись, и он медленно осел к стене, забившись в судорогах.
Чего Николай не видел, он занял позицию у торца будки. На открытую поверхность крыши вышел второй боевик. Не увидев подельника, тихо позвал:
– Сами! Ай, Сами?
Николай, выйдя из укрытия, взмахнул рукой, метнув клинок. Его окровавленный нож по рукоятку вошел в левый глаз бандита. Не издав ни звука, боевик рухнул на крышу.
Есипов забрал у убитых автоматы. Прошел к двери будки, заглянул вниз. Там было тихо и пусто.
Вернулся к боевикам. Обыскал трупы. Рации ни у кого из них, как ни странно, не обнаружил. Почему Джабар не позаботился о связи с верхним постом? Не посчитал нужным, рассчитывая, что при возникновении опасности часовые подадут сигнал огнем своего оружия? Может быть. А может, на всех в банде просто не хватало средств связи.
Как бы то ни было, данное обстоятельство облегчило выполнение задачи десантной группой. Он достал свою станцию:
– Грнанит-1! Мещера! Ответь!
– На связи, Коль!
– Крыша чиста!
– О’кей! Начинаю свою работу.
Встречай гостей!
– Всегда рад. Отбой!
Заняв позицию у входа в будку, Николай посмотрел в небо. В это же время над рекой прошли вертолеты, мощными прожекторами осветив оба берега. Один пошел дальше, второй, пройдя до излучины, развернулся, завис метрах в пятидесяти от воды, шаря лучом прожектора по левому от себя берегу. Есипов понял, экипаж «Ми-8» прикрывает высадку десанта.
