Со слоновьим топотом три человека в бронекомбезах «Ратник» быстро проскочили мимо Алексея на первый этаж, и почти сразу раздался чуть приглушенный вскрик и глухой хлопок. Взрывное устройство «Жадина», замаскированное под пистолет, нашло свою жертву, а возможно, и не одну.
«Сколько суеты. Всего-то отпустил котика погулять».
Алексей тихо поднялся по лестнице и остановился, лишь когда в просвете лестницы увидел ноги в тяжелых сапогах. Судя по фасону обуви, вход в так нужный ему коридор закрывал солдат как минимум в тяжелом бронескафе, а как максимум в легком шагающем танке старого образца.
Алексей активировал одного из летающих роботов, и сразу же в уголке глаза возникла чуть дергающаяся полупрозрачная картинка. К счастью, это оказался не танк, а «всего лишь» сверхтяжелая броня типа «Заслон». Видимо, твердо надеясь на скорость своей реакции и скрипучую лестницу, боец, подняв забрало шлема, вовсю предавался греху табакокурения, с наслаждением выдыхая сизые струйки дыма под потолок.
«Рискованно, но вариантов нет».
Алексей беззвучно выдохнул пару раз, выравнивая дыхание, сковырнул с ногтей две накладки и, сложив их вместе, крепко сжал, а потом для гарантии перегнул еще пополам. Сразу же, как пластик начал нагреваться, Белый рывком преодолел последние ступеньки и метнул получившийся комочек в лицо охраннику.
Как и предполагалось, опытный солдат, прежде чем предпринять хоть какие-то действия по отражению агрессии, движением головы захлопнул забрало и только потом начал поднимать хобот крупнокалиберного пулемета.
Взрыв, приглушенный толстым шлемом, прозвучал не громче удара ладонью по стене. Сигарету вместе с остатками головы размазало по внутренней поверхности бронестекла, а Алексей успел поднырнуть под поднимающуюся руку, напрягая все силы, довернуть торс «Заслона» в сторону коридора и помочь уже мертвому телу нажать спусковой крючок.
Дробная очередь сотрясла «Заслон» крупной дрожью, болезненно отдаваясь во всем теле. Гироскопы умирающего бронекомбеза еще какое-то время держали его на ногах, но «Заслон» уже опрокидывался на спину, грозя похоронить Алексея под всеми своими тремя сотнями килограммов.
Очередь получилась довольно короткой, чего, впрочем, стоявшим в коридоре, хватило «за глаза». Тела, ошметки брони и обломки дубовых панелей, разорванные пулями крупного калибра, еще опадали на пол, а Алексей уже несся по коридору, пытаясь понять, за какой дверью держат Катю.
Вариантов было всего два. Две двери как раз возле того места, где стояли солдаты.
