А то, помяните мое слово, мы бы так легко не отделались. Ушастые – знатные мастера по всякой живой дряни. Так что тайная война – пока наш единственный выход, чтобы хоть как-то компенсировать наше поражение.
Пространство империи Алат.Планета Верена.Священный Сад Откровения Айнард ТеУже жрицы закончили танцевать арадао и покинули поляну, были выпиты первые бокалы с шипучим соком Священного Дерева, а властитель все сидел, со странным выражением поглядывая на собравшихся за большими пиршественными столами."
"– Харато![58] – Властитель поднял бокал.
– Мы добились внушительной победы в этой казавшейся бесконечной войне. Сегодня я хочу поблагодарить достойнейших, чьи усилия стали залогом этой победы.
Лица у многих присутствующих посветлели. Рего, конечно, был мастером на неприятные неожиданности, но тут, похоже, пронесло.
– У клана Красной Звезды есть замечательная поговорка: «Коней на переправе не меняют». Но вот теперь река кончилась, и мы на траве… – Он помедлил. – Кейсан им Тагао! – Руководитель контрразведки империи встал и поклонился владыке.
– Не секрет, что твое назначение было результатом договора с клановым союзом Тагао, Ри-ито и Арадо. Флоту были очень нужны поставки корабельной брони, и я согласился. Одним из условий соглашения было то, что ты покинешь пост после окончания войны. Условие выполнено. Ты уходишь в отставку. За время войны ты потерял столько людей, что стоило бы тебя прямо сейчас накормить зернами тарки. Но я не кровожадный. Ты можешь просто уйти.
Взбешенный, но удерживающий себя в руках, офицер снова поклонился.
Сняв с гараты знак «Ночной Стражи» и положив на стол, не говоря ни слова, удалился.
– Следующий, кого я хочу отблагодарить, начальник службы тыла Менор им Равой.
Генерал не торопясь встал и с достоинством поклонился.
– Вы меня сильно удивили, Алат О’Гор. Назначая вас, я полагал, что если вы сможете снизить процент воровства на складах и поставках с двадцати пяти хотя бы до десяти процентов, то ваше назначение будет самой большой моей удачей за то десятилетие.
Вам удалось невозможное. Вы сократили его до трех процентов.
Генерал снова поклонился.
– Моим указом вам передается именное владение в Рао Хорм Тассоо, на Кассате, с правом поднятия флага Флота в дни праздников.
– Я только делал свою работу, властитель. – Менор им Равой приложил кончики пальцев правой руки к сердцу.
– По делам и награда. – Рего кивнул. – Садитесь, генерал, и наслаждайтесь праздником. Вы его заслужили.
– Теперь я хочу видеть Брао им Эват.
