Они церемонно раскланялись, и Алексей отошел в сторону, давая место другим гостям.
Поздоровавшись со знакомыми ему владыками, подошел к столу с напитками и, подхватив бокал с соком, уже нацелился на тихий уголок, как его перехватил им Ронао им Тарсо. Именно клан Тарсо был основным виновником разорения клана Карно и нескольких относительно свежих попыток финансового давления уже на клан Белый. Полный и окончательный расчет с этим деятелем входил в ближайшие планы Алексея, но прием у принцессы Ассаты им Равой он посчитал не очень подходящим для этого местом.
– А вы, я вижу, врастаете в нашу культуру и уже обзавелись ламаром? – Тарсо растянул тонкие губы в чуть натужной улыбке. – Брали у Тенсаро? Имейте в виду, зверь такого размера прожил уже не менее тридцати лет, наверняка сменил не одного хозяина и, скорее всего, скоро сдохнет.
– Нет-нет, им Тарсо. Кто скоро сдохнет, еще большой вопрос. – Алексей широко улыбнулся. – Этот звереныш попал ко мне совсем маленьким. Когда я впервые взял его на руки, он почти помещался на моей ладони.
Так что я точно знаю, что ему всего три месяца, и, скорее всего, это он увидит ваши похороны, а не наоборот.
– Но ламары так быстро не растут!
– Это не ламар, – Алексей, не нагибаясь, чуть потрепал сидящего у ноги Малыша, – на Омаре их называют ревунами.
– Хорошая легенда, – кивнул Тарсо. – Если будете говорить с таким же серьезным лицом, возможно, впечатлительные барышни вам поверят…
Не имея ни малейшего желания доказывать очевидное, а имея стойкое желание раскроить собеседнику голову, Алексей только пожал плечами и холодно улыбнулся.
– Я хотел представить вас одному моему знакомому, который давно ждет случая познакомиться. – Тарсо чуть развернулся к подошедшему алату в ярко-красной гарате без знаков различия. – Представляю си Асато им Тарсо.
Алексей учтиво поклонился.
– Алат О’Гор Алексей им Белый.
– Как длинно. – Подошедший зло ощерился. – Может, просто подонок? Или, к примеру, гнилой росток?
– Вы желаете дуэли? – Алексей улыбнулся и скосил глаза на ревуна.
– Смотри, Малыш. Это мясо. Правда, гнилое, но на удобрение, наверно, сгодится.
Услышав знакомое слово, ревун облизнул морду и заинтересованно осмотрел Асато.
– Кстати, на нашей родной планете, Земле, был такой странный обычай. Солдаты надевали красную одежду, чтобы не радовать противника видом своей крови. Вы, видимо, тоже приготовились меня не радовать видом своих ран?
– Да я тебя, щенок, в пепел разотру.
