– Только не говори, что меня спасать.
– Больно надо. – Она фыркнула. – Я бы этим девчонкам и помогла, если что. – Она хитро улыбнулась. – Государь тебя потребовал срочно. Что-то там ему не терпится тебе сказать. Кстати, тебе от всей нашей команды спасибо. Благодаря тебе у нас не фитиль с гранатой в известном месте, а благодарность и премия.
– Только не забудьте этого сапера. Сергеем зовут. Мировой мужик и специалист, по-моему, от бога.
– Сережку-то? – Багира рассмеялась. – Имей в виду, мужика этого в миру зовут полковник Поплавский.
Старый друг Шер-Хана. Он заведующий кафедрой в Академии Инженерных войск. Пригласили как раз на такой случай. А насчет «не забыть», там уже орденов столько, что впору на спину вешать.
Тот же «Кондор», который их привез к дворцу днем ранее, с едва слышным пением маневровых роторов взмыл в ночное небо. Багира сразу же вывела машину в скоростной коридор, и дорогу до летней резиденции императора преодолели за пять минут.
Немногословная и вежливая охрана провела его по коридорам резиденции до кабинета и, оставив у дверей, испарилась.
Стоявшие у входа гвардейцы распахнули створки дверей, и с некоторым трепетом Алексей перешагнул порог кабинета императора. По легкому беспорядку было понятно, что кабинет именно рабочий, а не приемный.
Александр IV, стоявший боком к Алексею, просматривал какие-то документы на поверхности стола-экрана, кивнул на одно из кресел и присел напротив.
– Как праздник? – Несмотря на серьезность тона, где-то в глубине серо-стальных глаз государя угадывались крошечные смешинки.
– Превосходно, государь. – Белый чуть улыбнулся. – Особенно понравился торт и обслуживание.
– Да, торт был замечательный, – хохотнул Александр. – Охрана чуть не поседела, узнав, что я не собираюсь покидать здание. – И отвечая на не высказанный вопрос, произнес: – Я не управляющий корпорации под названием «Российская Империя». Я отвечаю за каждого своего подданного. И если бы я покинул здание, а бомба все-таки взорвалась, мне не оставалось бы иного, как сложить с себя корону.
Потому как не уберег. А вот ваши действия я оцениваю как безрассудные. Вам следовало тут же покинуть опасную территорию.
– Но, государь. – Белый твердо взглянул в лицо императора. – Я тоже не менеджер среднего звена в корпорации «Российская армия».
– Ладно. – Император примирительно поднял руки. – Это просто стариковское брюзжание. Я прекрасно понимаю ваши мотивы. – Он помолчал.
