Только-только начали отходить от недавних событий… Вы с Азвестопуло уедете, а нам расхлебывать. Сделайте, пожалуйста, как мы просим. И все будут довольны.
– Хорошо, я дам Сергею Маноловичу указание. Пусть ваш благотворитель заплатит, раз уж попался…
– Он заплатит.
– И пусть наградные Сергею Маноловичу выдадут так, чтобы потом никто не придрался. Ведь этим занимается секретная часть Министерства финансов, у них своя бухгалтерия.
– Мы все проведем по закону.
– Договорились.
– Спасибо, Алексей Николаевич! – обрадовались градоначальник с полицмейстером.
– Приятно служить с понимающим человеком. Доброй ночи! Сейчас вас отвезут обратно в гостиницу."
"Лыков вышел и отметил про себя, что Черкасов за весь разговор не произнес ни слова. Помощник полицмейстера, начальник сыскного отделения – и не смеет раскрыть рта. Там, где большие деньги, сыщики сидят в передней…
Сергей появился только к вечеру. Вид у него был чрезвычайно довольный.
– Двенадцать штук… – промурлыкал он, словно сытый кот. – Если я вложу их в ценные бумаги, то сколько буду получать в год?
– Максимум пять процентов.
А скорее даже четыре.
– Так мало? Это будет… четыреста восемьдесят рублей? Сорок за месяц?
– Да.
– А если вложить в ростовщические операции? Открою ссудную кассу, Машку посажу за прилавок?
– В два раза больше, если не нарушать закон и не драть лихвенные.
Азвестопуло прикинул в уме и заявил:
– Восемьдесят рублей в месяц тоже погоды не делают.
– Лихвенные проценты бывают разные. Достигают и десяти в месяц.
Сто двадцать годовых! Тыща в месяц, совсем другое дело. Только их трудно взыскивать. В полицию и в суд не обратишься, придется нанимать бандитов.
– И наймем, – бодро заявил титулярный советник. – Стану я, как вы, богатым человеком. Начнется настоящая жизнь: путешествия, роскошь, дорогие рестораны…
– Ау! – осадил Сергея шеф. – Слушать уже готов?
– Эх, вот не дадите вы помечтать. Ну готов…
– Кстати, твой приятель Фанариоти останется тобой недоволен. Дело замнут, Немого на Арсенальную не посадят.
Провалил ты задание.
– Нет, Спиридон доволен. Конкурента хорошо прижали, денег он заплатит немерено. Ведь мне достанется малая толика. Остальное возьмут государственные мужи: градоначальник, полицмейстер. Абрам Мойшевич поймет урок и прекратит все операции с кофе. Что и требовалось Спиридону.
– Ну тогда еще куда ни шло. Теперь слушай новости. Пока ты набивал мошну, я познакомился с подземным чичероном.
– Эфраимом Нехелесом?
– С ним.
