В катакомбах и зимой, и летом температура не выше четырнадцати градусов по Цельсию. Глубина прохода кое-где достигает сорока саженей. Есть места легкодоступные, а есть боковые коридоры, куда никто не зайдет. Ну и другие бывают заявки…
– Тело спрятать? – догадался Лыков.
– Это вопрос к Эфраиму. Но он год лазал по всем коридорам и нарисовал план. В голове нарисовал, понятное дело. И теперь приторговывает знаниями. Где искать вашего Балуцу, лучше него никто не скажет.
– Погоди, – тронул грека за рукав Азвестопуло.
– Но ведь Нехелес еврей. А у вас с ними вражда.
– Ну и что? Евреи разные бывают. И порядочных много среди них. Нехелес порядочный.
– Хорошо, – согласился Алексей Николаевич. – Присылай своего чичерона…
– Кого?
– Знатока подземелья. И забирай Сергея Маноловича. Двух дней вам хватит?
– Обернемся.
Глава 11
Почти схватили
Алексей Николаевич познакомился с порядочным евреем Нехелесом на следующий день. Тот пришел в номер к сыщику через черный ход.
Знаток подземелий оказался симпатичным и бледным молодым человеком с тонкими чертами лица и смешливыми черными глазами.
– Здравствуйте вам! – сказал он, протягивая питерцу руку как равному. – Спиридон Фанариоти велел явиться, и вот он я.
– Кофе или что другое желаете?
– Ничего не надо. Коридорный меня запомнит, а это ни к чему. Вы ведь хотите, чтобы я нашел вам под землей фартового человека. Так?
– Так.
– И зачем нам светиться в таком деле?
– Разумно, – согласился сыщик. – Значит, поговорим на сухую. Кто вы, чем занимались прежде, как додумались изучать подземелья?
Гость уселся подальше от окна и начал:
– Я состоял раньше в маккавеевцах, в пятом году…
– Простите, где?
– Ах, вы ведь не одессит.
Была у нас такая беспартийная подпольная организация подростков «Маккавеи». Ну тогда имелась мода на всякие организации. Все кому не лень их создавали. Были и серьезные, например «Молодая воля». Ее учредили здешние эсеры, когда их Центральный комитет решил прекратить эксы. Наши с этим не согласились. Куда ж без грабежей? И продолжили налеты.
Два года назад полиция их добила. Помимо младовольцев имелись анархисты-коммунисты, «Золотые маски» и прочие шайки помельче. «Маккавеи» быстро распались, и хорошо: иначе сидеть бы мне сейчас на каторге. Однако я немного развлекся. Когда ходишь по улицам, а за ремнем у тебя браунинг, чувствуешь себя, вы не поверите, крупной исторической фигурой, ха-ха!
– Так кто были эти «маккавеи»?
– Один из отрядов еврейской самообороны.
