– Эффи, эти скуластенькие парняги – не трухлявые пеньки из Совета, им приятнее нравиться ведьмам, нежели вызывать у них злость и отвращение, – весело заявил Чейл.
Я окинула магов быстрым взглядом из-под ресниц. Вероятно, куратор прав: мускулистые, симпатичные брюнеты, похожие друг на друга, как братья, вполне могли симпатизировать ведьмам. Холостяки часто добродушны и предупредительны. Но стоит ведьме сказать в храме «да», как отношение к ней меняется: важнее интересы мужа, ведь это он маг, а значит, хозяин ситуации.
– Госпожа хранительница, почему отпустили нарушителей? – поинтересовался самый старший из троицы. – Не только косметика была магически испорчена.
– Проще сказать, что не было испорченным, – хмуро добавил второй маг. – Только драгоценности не несли на себе печать вреда.
– Вы будете заявлять о преступлении? – спросил третий. – Выступим свидетелями. Главное, чтобы мы были в столице, когда состоится суд. Как мобильный отряд, можем быть в любом уголке страны.
Вертикальная морщинка разрезала переносицу первого мага.
– Это так. Нам проще дать письменные показания и заверить их магическими печатями.
Пока шел ошеломляющий диалог между моими охранниками, невидимый куратор хрюкал от смеха:
– А скуластенькие тебя сделали, Эффи! Враги, говоришь? Ну-ну!
Я же старалась изо всех сил проснуться.
Я ведь спала, да? Так не бывает, что вместо претензий неожиданно слышишь слова поддержки.
Нет, никогда маг не придет на помощь ведьме без какой-либо выгоды!
Точно есть скрытый мотив. Осталось понять какой.
Я буду не я, если его не отыщу!
Как путник, забредший на болото, принялась осторожно прощупывать почву:
– Я не вправе обращаться в суд – мастерицы уже понесли наказание.
У старшего брюнета дернулся уголок губ, будто он силился не усмехнуться снисходительно.
– Благословение, призванное удержать от ошибок, редкостный подарок. Умный человек от такого не откажется. – Заметив мое удивление, он добавил: – Так говорит моя супруга Эйрена. Она, кстати, училась в академии в один год с вами.
Он смолк, давая возможность припомнить девушку. И я ее вспомнила. Обычная деревенская ведьма, отлично чующая растения. А еще она очень пугливая и миниатюрная, сложно представить ее рядом с этим грубым здоровяком.
– Как поживает Эйрена? – спросила я, отчаянно надеясь, что нормальным голосом. – Передавайте ей привет, пожалуйста.
Бедная ведьма, небось, скучает взаперти, пока супруг служит во славу короля и Совета.
– Передам, – пообещал страж твердо.
