Я сделала несколько шагов – и холл заполонили звуки. Сначала тонкий писк, затем мелодичный перезвон и, наконец, нечеловечески холодный, лишенный эмоций голос возвестил: «Тринадцать, тринадцать…»
Елки-метелки, кажется, я понимаю, что происходит.
Как и придворные вокруг. Слуги, охрана настороженно завертели головами.
Легкий холодок страха в области солнечного сплетения быстро исчез, когда я увидела золотистое сияние. И, к превеликому облегчению, сияла моя мнимая ученица.
– Госпожа! – К Чейлу подошел распорядитель Элрей.
– У вас есть метка невесты?"
"Куратор мастерски потупился. Ну прямо не наглый дух, а безобидная, скромная ведьмочка из провинции!
– Не знаю, как это произошло, я недостойна, – нежно пролепетал он.
– Это точно, раз ученица Арбор, – прошипела Михелина, стоя у меня за спиной.
Я обернулась и многообещающе улыбнулась. Желает поговорить о недостойных? Я готова, знаю немало историй с ее участием.
Михелина отвела взгляд, не желая развивать тему.
– Госпожа хранительница! – окликнул меня русоволосый капитан гвардейцев.
– Почему вы не сообщили, что ваша ученица будет принимать участие в смотринах?
– А должна была? – равнодушно поинтересовалась в ответ.
Блестящий офицер, явно любимчик женщин, моргнул, смешавшись всего лишь на миг.
– Да, это важно для безопасности девушек, – уверенно заявил он. – Одна из невест принца – потенциальная королева, достояние Фирозии. Хаоситы не дремлют, госпожа хранительница! Кандидатки находятся под круглосуточной охраной.
Достояние Фирозии… как пафосно.
– Покои для невест в восточной башне, – сообщила Анхела и с восторгом пропела: – Там та-а-кой вид на сад!
Получается, нас с Чейлом разлучат. И как теперь видеться?
Ладно, со временем разберемся, это не проблема.
– Госпожа хранительница, вы не волнуйтесь, о вашей воспитаннице позаботится Элрей! Правда, уважаемый Элрей? – поинтересовалась сладко Анхела, и глаза ее заблестели торжеством.
На лице второго распорядителя отобразилось удивление вперемешку с недовольством, которое он быстро подавил.
– Анхела, возможно, заняться новой невестой лучше тебе? Девушка лучше поймет девушку, – принялся юлить мужчина.
– Ты отказываешься помогать госпоже хранительнице и ее ученице? – огорченно спросила Анхела. – Выходит, и на смотринах на тебя не стоит рассчитывать?
– Нет! – возмутился Элрей. – Ты неправильно меня поняла.
Слуги с гвардейцами с удовольствием наблюдали за традиционной дворцовой игрой – перетягиванием одеяла обязанностей.
