– Только если я вдруг стану королем.
Шутит о смерти отца? Некрасиво и несмешно, но я промолчала.
Кассий поставил бокал на дубовый стол и открыл дверь.
– Лорд Аурван? Какими судьбами?
– Ваше высочество, король срочно вызывает вас во дворец!"
"В дом влетел главный придворный маг, сутулый блондин с крючковатым носом. Друг детства короля и очень сильный огневик. По слухам, правитель прислушивался к его мнению во всех вопросах.
– Лорд Аурван, я вернусь утром, – возразил Кассий.
– Ваше высочество, нет. Король велел бросить все, – быстрый понимающий взгляд в мою сторону, – и вернуться во дворец.
– Передайте отцу, что я вернусь утром. – Принц стиснул кулаки.
– Сожалею, ваше высочество, вам следует явиться во дворец сейчас. Добровольно или нет – не важно.
Кассий посмотрел на меня, и такой клубок эмоций был в его взгляде, что мне стало страшно: разочарование, злость, обида, желание мстить. Надеюсь, все это направлено не на меня? Я же не виновата?
– Собирайтесь, ваше высочество! – неумолимо повторил лорд Аурван.
Кулаки принца разжались, дрожащим от ярости голосом он произнес:
– Хорошо, я поеду во дворец, но вначале сопровожу девушку в академию.
Все правильно, будь ты хоть трижды наследный принц, а приказу короля должен подчиниться.
К чести придворного мага, он не злорадствовал, видя беспомощность принца, не смотрел осуждающе в мою сторону. Но и помогать нам не собирался.
– Простите, ваше высочество, приказ строг: вы едете во дворец сразу. Насчет девушки не беспокойтесь – ее с почестями сопроводят в академию, где уже ждут посланники Вечного.
Меня в жар бросило.
Ждут? Так дело все в этом? Это не принца вызывает отец, это беглую ведьму возвращают Вечному, не позволив ее испортить!
От злости потемнело в глазах, обида беспощадно сжала горло. И когда принц молча, одним взглядом, попрощался со мной, я тоже не смогла выдавить и слова.
Придворный маг и принц вышли из охотничьего домика, но, пока закрывалась дверь, я успела услышать хлесткий вопрос Кассия:
– Лорд Аурван, вы ведь понимаете, что, как только отец передаст мне власть, вы тотчас лишитесь своей должности?
– Разумеется, ваше высочество, и заранее об этом сожалею.
– В голосе друга короля откровенно прозвучала насмешка.
Я осталась в коттедже одна. Жарко пылал камин, отбрасывая золотые отблески на шкуру черного медведя. Треск поленьев нарушал тишину.
Скоро за мной придут, нужно привести себя в порядок: принц испортил мне прическу и распустил шнуровку на платье.
