Теплые руки Джейкоба, пытающиеся вернуть меня к жизни… Колючий дождь, льющий из пурпурных туч… Странное пламя среди волн…
Почему-то яркая вспышка на фоне черной воды показалась знакомой. Конечно, это не пламя…
Размышления прервал истеричный визг шин – перед домом затормозил автомобиль. Дверцы открылись, затем хлопнули. Может, сесть? Нет, не стоит…
Голос Билли с другим не спутаешь, но мистер Блэк говорил так тихо, что я слышала лишь скрипучий шепот.
Входная дверь распахнулась, вспыхнул свет, и, на мгновение ослепленная, я заморгала.
Джейкоб проснулся и, отчаянно зевая, вскочил на ноги.
– Извините, – проворчал Билли. – Мы вас раз будили?
Я подняла глаза на Блэка-старшего и, всмотревшись в его лицо, чуть не заплакала.
– Ой, нет, Билли, нет!
Посерев от горя, он медленно кивнул. Джейк бросился к отцу и взял за руку. Искаженное гримасой боли, его лицо казалось неестественно детским в сочетании с телом взрослого мужчины.
Стоящий позади Сэм проталкивал коляску в дверной проем.
Всепоглощающего спокойствия, которым обычно дышал его облик, сегодня как не бывало.
– Мне очень жаль… – прошептал он.
– Нам всем будет непросто, – кивнул Билли.
– Где Чарли?
– Твой отец еще в больнице вместе со Сью. Нужно… нужно столько всего организовать.
Я нервно сглотнула.
– Пожалуй, пойду, – буркнул Адли и поспешно скользнул за дверь.
Выпустив руку сына, Билли покатил через кухню в свою комнату.
Посмотрев отцу вслед, Джейкоб опустился на пол рядом со мной и спрятал лицо в ладонях.
Я потрепала его по плечу, лихорадочно подбирая нужные слова.
После долгой паузы он прижался щекой к моей руке:
– Ты как? Наверное, стоило заехать к врачу.
– Обо мне не беспокойся, – прохрипела я.
Джейк повернулся, и я увидела: глаза у него по краснели.
– Выглядишь неважно.
– Наверное, потому, что и чувствую себя неважно.
– Сейчас подгоню пикап и отвезу домой – думаю, тебе лучше вернуться до прихода Чарли.
– Да, пожалуй.
Дожидаясь его, я валялась на диване.
В соседней комнате совсем тихо. Я чувствовала себя чрезмерно любопытной особой, сующей нос в чужое горе.
Джейк вернулся быстро: знакомый гул двигателя вспорол ночь гораздо раньше, чем я ожидала. Не сказав ни слова, парень обхватил меня за плечи и помог встать.
От ночной прохлады бросило в дрожь. Ничего не спрашивая, Блэк устроился на водительском сиденье и привлек меня к себе. Я прильнула к его груди.
– Сам-то как домой попадешь?
– Я и не собираюсь.
