— Я этого не говорил, — зачесывая пальцами назад челку. — Он приближенное лицо императора. Знаешь, маги не любят терять власть, мой дядя всегда будет видеть во мне соперника. Как и каждый отец, он мечтает передать свой трон сыну. Бериас никогда не был замечен в интригах, но все, что касается твоей безопасности, будет тщательно проверяться, — не терпящим возражений голосом.
Я лишь кивнула, соглашаясь с Тетстеном. Моя интуиция относительно Норта молчала, я не подозревала его в предательстве, не думала, что он может охотиться на меня по приказу императора, но также я понимала, что очень плохо разбираюсь в людях, а еще хуже в магах, в этом вопросе лучше положиться на Рэя.
— Рэй, что случилось с братом Ариуса? Он жив? — брови Тетстена удивлено выгнулись.
— Лариана, почему ты интересуешься Стеркитами? — в его голосе не было выраженного недовольства, но он явно не хотел обсуждать графа и его брата. Уже в следующую секунду я поняла, что он сделал неправильные выводы: — Это из-за Элии? Тебе не о чем переживать, Лариана.
Нашу свадьбу обсуждали родители, это был бы выгодный политический брак, но он бы не принес ни Элии, ни мне счастья. Я никогда не желал на ней жениться. Точнее, я вообще ни на ком не хотел жениться. Наблюдая за браком своих родителей, хотел для себя того же, но не очень верил, что встречу свою женщину, свою истинную пару. Чистокровных асар осталось очень мало. Ты чудо, в которое я не верил, — вновь целуя мое лицо. — Я бы не женился на ней, даже если бы твоя печать продолжала прятать твою магию и твою истинность, я с первой нашей встречи постоянно думал о тебе, — как каждой девушке, мне приятно было слушать его признания, перебивать его не хотелось, но требовалось объяснить мой интерес к Стеркитам.
— Наша семья намного влиятельнее, ты должна это понимать, Лариана, — уверенно и твердо продолжил он.
— Я знаю, Рэй, но речь не об этом. Кто-то из братьев… — вдохнула, медленно выдохнула и, пока не передумала, выпалила: — Кто-то из них мой отец.
Рэй меньше бы удивился, сообщи я ему, что у меня две головы.
Я тоже от таких родственных связей была не в восторге.
— У тебя есть шанс породниться с главой тайной канцелярии, — невесело скривив лицо, пошутила я, про себя представив, как за нас «порадуется» Элия.
— Ты уверена, Лариана? — наверное, впервые я видела Рэя таким ошеломленным. Он явно не обрадовался такому повороту событий.
— Сначала мне об этом сообщил граф, он хотел даже провести анализ крови для подтверждения.
