Я так нервничала, что боялась потерять сознание. Оказывается, стоять под взглядами сотни гостей — непередаваемое ощущение. Не замечала никого, кроме Рэя, который, сжав мою руку, пытался поделиться своим спокойствием. Не помогало. Уровень моего волнения был запредельным.
За спиной личная охрана. Лица герцога и герцогини светятся от гордости и счастья. Теплой доброй улыбкой поддерживает меня императрица. Сложив руки в молитвенном жесте, смотрит на нас с Рэем с восторгом. Отвечаю на ее улыбку. Я знаю, что она асара.
Одна из нас.
Не рад только император. Его лоб прорезан глубокими морщинами. Губы улыбаются, но я не чувствую искренности. Пытаюсь прощупать его настроение, но натыкаюсь за преграду. Император закрылся."
"— Мы очень рады, что наши дети нашли друг друга, — продолжает герцог. — Еще одна истинная пара появилась в нашей империи, — гул голосов разносится по всему залу. Никто такого не ожидал.
Делаю выводы, что о нашей истинности знали или догадывались многие из нашего окружения.
Даже Крис не выглядит удивленным. Он стоит с бокалом у колонны, салютует нам. Бериаса я нигде не наблюдаю. Хотя в этой толпе несложно затеряться, а он не любит быть в центре внимания.
— Роду Тетстенов и Стеркитов — сильных наследников! — кто-то выкрикивает из толпы, его поддерживают громкими поздравительными тостами. Игристый напиток льется в бокалы. В зале стоит радостный шум. Как только часть внимания толпы переключается на разлитый напиток, мне становится легче дышать.
Рэй достает из кармана кольцо. То самое кольцо, которое он надел мне в день помолвки на палец. Я сняла его, чтобы не потерять во время тренировок, потому что оно оказалось на полразмера велико. Тетстен отдал украшение мастеру, и вот настал момент, когда Рэй при свидетелях вновь наденет кольцо мне на палец.
— За истинных! — раздаются выкрики.
— Счастья моему племяннику и его невесте! — поднимает бокал император, следом бокал поднимают императрица и герцогская чета.
Взяв мою руку в свою, под одобрительный гул толпы Рэй надевает мне кольцо на палец. Как бы ко мне ни относились студенты Академии, но сейчас многие из них искренне радуются. Потому что найти свою истинную пару — большая и редкая удача, у каждого из них появляется надежда, что это чудо случится и с ними.
Нас поздравляют. Желают… много чего желают. Нужно просто дождаться окончания вечера. Общество еще не скоро отойдет от таких новостей.
