Тонкими пальчиками она держала за ножку лягушку. – Куда?
– Ложись, – приказал Косель, и Ирма послушно растянулась на лавке. Бросила на меня взгляд, полный тревоги и любви, и я сделал шаг, но целитель удержал меня и кивнул жене:
– Води над ней. Медленно!
Когда лягушка оказалась над правой рукой девушки, она вдруг задёргалась и раздулась.
– Проклятие, – выдохнул Косель.
– Проклятый отбор, – сжал я кулаки. – Ирму прокляли, чтобы избавиться от конкурентки. Это всё моя вина!
И тут внезапно голосок подал Тадиан.
– Нет, моя…
Губы его задрожали, глаза наполнились слезами.
– Пап, я виноват. Очень виноват!
И разревелся, как маленький ребёнок. Громко, надрывно, пытался говорить при этом, но мы не понимали ни слова. Я с трудом сдержался, чтобы не тряхнуть его за плечи. Хотел было, но Ирма остановила меня взглядом, прошептала:
– Не надо.
И всё во мне сжалось, я не смог даже сделать вдох, чувствуя такой груз вины, словно на меня упала могильная плита. И за себя, и за своего ребёнка, которого не смог воспитать как надо.
Которому не подарил столько любви, чтобы он не жадничал и делился ею с окружающими. Как Ирма! Она была права. Во всём права. Я жестокий солдафон!
К Тэди подбежала Машрья и протянула стакан с успокоительным.
– Сделай глоток, малыш…
– Я не малыш! – сверкнул тот глазами, как волчонок.
Зато успокоился и выпил зелье.
– Говори, что и как ты делал, – велел Косель.
Во время походов он видел столько проклятий, что скорее мог считаться магом, но упрямо называл себя целителем.
Внимательно слушал Тадиана и недовольно качал головой. Я же смотрел на Ирму, и так хотелось опуститься на колено, взять её за руку, успокоить, сказать, что всё будет хорошо. Но не двигался с места, потому что слишком хорошо знал этот взгляд своего подчинённого.
– Проклятие на крови, – процедил он, и Тэди сжался, как от удара. – Плохо. Очень плохо.
С сомнением покосился на меня.
– Говори как есть, – разрешил я.
– Я так понимаю, симптомы появились после инициации вашей связи, верно?
– Король объявил её моей женой, и мы провели ночь, – педантично уточнил я.
Ирма вдруг покраснела.
– Поздравляю с женитьбой, – ухмыльнулся Косель, но тут же помрачнел. – Но дело в том, что девушка поклялась на крови, что не претендует на вашу руку и сердце. Будь ваша связь поверхностной, вы бы просто развелись. Однако леди – ваша истинная пара, она не выдержит и дня без вас, но и рядом с вами ей не жить.
