Потом моргнул и отрицательно покачал головой:
– Это не может быть правдой. Других миров не бывает.
– Это вы мне говорите?! – хохотнула Ирма. – Вспомните то, что на мне было надето в тот день. Как я понимаю, вы много где побывали и повидали немало людей из разных стран. Скажите, видели ли когда-нибудь подобный фасон? Ткань?
– Не видел. – Отец уже пришёл в себя от решительного заявления лженяни и занял оборонительные позиции. – Но я не могу утверждать, что видел всё.
– Зачем мне вас обманывать?
– Вот и мне интересно, – кивнул он.
– Вы невыносимы! – разозлилась Ирма. – Снова слышите лишь то, что хотите. Для вас слова сына или мои ничего не значат. Что должно произойти, чтобы вы мне поверили? Нашествие иномирян?
– А оно планируется? – воодушевился я. – Ты разведчица?
Ирма повернулась ко мне и покачала головой.
– Говорю же, я просто владею небольшим бизнесом. Людей кормлю! Ещё у меня маленькая дача, где я отдыхаю. И буйный сосед, из-за которого я оказалась здесь. Но максимум, что он может, – это бить слабых.
– Вы хозяйка трактира? – прищурился отец. – На вас напали, поэтому вы искали укрытия в моём доме?
Ирма застонала и, прикрыв глаза ладонью, прошипела рассерженной кошкой:
– Сдаюсь. Истинный военный слышит лишь себя и командира. Наверное, лишь король сумел бы убедить вас!
– Я попробую.
Все вздрогнули и повернулись к двери, где стоял король. Я торопливо поднялся и поклонился, как учил отец.
– Я любовался природой, – лениво проговорил король и подошёл к отцу, – ждал начала уникального матча по крольфу среди невест, а жених всё не шёл.
Мне стало интересно, чем же таким важным занят мой генерал, что позволил себе явиться на этап отбора после короля. Теперь, кажется, стало ясно.
Он повернулся к притихшей Ирме и, протянув руку, коснулся её подбородка.
– Девушка из другого мира. Как интересно! Что же было надето на вас, когда вы появились в спальне Кондрайна? Мне до смерти любопытно.
– Ваше величество… – попытался вмешаться отец.
– Помолчите, генерал! – жёстко осадил его король.
"
"У меня ёкнуло в груди, и захотелось оказаться как можно дальше отсюда. У папы тоже порой прорезались властные нотки в голосе, но к ним я привык, а порой игнорировал. Сейчас же, когда король отдал приказ, вдруг прочувствовал, что отец действительно не может противиться воле его величества. Будто каждое слово было заклинанием!
– У меня есть способ определить, говорит ли правду эта девушка, – мягко добавил король. – Следуйте за мной.
