О, настал тот самый момент! Услышав о крольфе, невесты растерялись. Воспользовавшись этим, отец откланялся. Следом вышел ухмыляющийся король, а претендентки подняли шум. Возмущённые до глубины души, они отзывались о моём отце так, что я решил добавить слизь Глюка в утренний чай.
И только Ирма промолчала.
Слуги попросили невест проследовать в свои покои, и я тоже собирался вернуться в библиотеку, пока отец не заметил моего отсутствия, как вдруг услышал тихие голоса. Две женщины перешёптывались совсем рядом со мной.
– Слышала, что эта выскочка ушла с генералом и его сыном и отсутствовала несколько часов. Думаю, что отбор – лишь пыль в глаза. Невеста уже избрана. Так унизительно!
– Ты же изучала бытовую магию? – раздался голос, наполненный такой ненавистью, что у меня мурашки по телу побежали. – Вот что я придумала…
Выслушав их план, я едва мог дышать. Разве можно так с живым человеком? Да, я тоже плохо поступал с няней, но не пытался навредить ей.
– Надо рассказать отцу, – выдохнул и, подхватив Куся, побежал обратно.
Пришлось отпустить питомца, когда проползал по перешейку, а когда опустился с другой стороны, не увидел растения. Свернул не туда?
– Догонит, – решил и, махнув рукой, помчался по пыльному ходу.
Но всё равно не успел. Когда вернулся в библиотеку, застал отца у стола. Просматривая мои записи, папа даже не обернулся. Лишь проговорил тоном, от которого всё внутри перевернулось:
– Написано без единой ошибки.
Бросил бумаги на стол и обернулся.
– Папа, твоя няня…
– Довольно! – рявкнул отец, и сердце холодным камушком провалилось в желудок.
– Моя чаша терпения давно переполнена.
Шагнув ко мне, вырвал из руки кулёк. Принюхавшись, поморщился и развеял слизь Глюка одним щелчком пальцев. А потом снял с шеи цепочку с кулоном и надел на меня."
"– Это вынужденная мера, Тадиан. Ты не слушаешься, запереть тебя не выходит, всё равно находишь выход и пытаешься навредить окружающим. Я должен защитить тебя от самого себя. Разбужу, когда всё закончится.
И тут я понял, что это за кулон.
Артефакт, погружающий человека в глубокий долгий сон.
– Папа, погоди! – вскричал я. – Ирма в…
«Смертельной опасности».
Глава 33
Ирма
Судя по всему, никто так и не понял, зачем нас перед испытанием отправили в комнаты. Думала, девушки догадаются переодеться во что-то более удобное, но вместо этого они подняли такой шум, что даже торговки на рынке, зазывающие посмотреть товар, выглядели бы на фоне этих аристократок шумными, но безобидными галками.
