Взмахнув палкой, указал на кролика, который жевал травку в самом дальнем углу поля, и заявил:
– Если попаду с первого раза, то мама с облачков поможет мне.
Я поджал губы, но промолчал. Сын никогда не видел свою мать, но искренне верил, что она помогает ему с той стороны жизни, и часто приводил этому примеры. Мне приходилось лишь проглатывать его слова, надеясь, что однажды его сердце перестанет болеть.
– Раз. Два. Три!
Тэди выплел простейшее заклинание, и в воздухе возник зелёный мячик из сочной травы. Одним сильным ударом сын послал его в дальнюю часть поля, и кролик, подпрыгнув, на лету словил лакомство.
– Да! – обрадовался Тадиан и посмотрел на небо. – Мама, сделай так, чтобы никакого отбора для папы не было!
И вприпрыжку побежал к друзьям. Покачав головой, я с тяжёлым сердцем отправился к дому. Навстречу мне уже спешил Зенн. Раньше мы с ним воевали бок о бок, а теперь старый друг работал у меня камердинером. И поваром. И дворецким. И садовником. А по выходным подрабатывал пивоваром, но пока все его творения приходилось пускать на удобрения, потому что эту гадость пить было невозможно.
– Генерал! – возопил он, совсем как на поле боя. Схватил меня за плечи и осмотрел с головы до ног. – Вы похудели… В столице снова экономят на продуктах?
– Прекрати, Зенн, – отмахнулся я. – Всего три дня прошло, я бы не успел похудеть. А стараниями его высочества… Ох! Величества, конечно. В общем, Дуилл не успокоился, пока я не испробовал все иноземные лакомства.
– Так у вас расстройство желудка! – заохал он и задумался.
– Крем-суп из корней пряженника поможет. Сейчас же начну готовить!
– А где Кусь? – успел спросить я, перед тем, как Зенн убежал в наш огород.
– Ползает где-то, – на ходу бросил он.
– Опять горшок потерял? – огорчился я и, прохаживаясь по дорожкам нашего сада, позвал: – Кусь! Кусь! Ползи сюда, мой хороший. Я тебе привёз из столицы вкусное удобрение!
Остановился, понимая, что Кусь обиделся и, пока не перерастёт это, не отзовётся. Глянув на небо, вздохнул. Как же хорошо на природе! В густых кронах садовых деревьев на разные голоса пели птички.
У небольшого пруда, поросшего ряской, перекликались звонкие жабы. За розовыми кустами, окружающими наш дом, стрекотали кузнечики.
Я посмотрел на здание, машинально отмечая, что требовало ремонта. Дуилл был щедр со своим наставником. Он подарил нам с сыном поместье, о котором мечтали многие придворные. От дворца до Нолара всего два часа пути, но, несмотря на близость столицы, тут царила тишь и благодать.
