Тебе не нужна жена и никакие отборы!
Всхлипнул и посмотрел на меня с тоской.
– Ох, Тэди… – Я покачал головой, не зная, как ещё объяснить, что сам не рвусь жениться, но при этом не могу игнорировать приказ короля. – Даже если мне не удастся избежать этой женитьбы, ничего страшного не случится.
– Она меня возненавидит! – заявил он.
– Да с чего ты это вообще взял? Может быть, она тебя полюбит. У тебя появится заботливая мама…
– Мачеха! – вспыхнул он.
– В доме станет уютнее, – спокойно продолжал я. – А если у тебя появится братик или сестричка, будет веселее.
– Братик? – глянул он исподлобья. – Тогда твоя новая жена уж точно постарается от меня избавиться. И ты! Зачем тебе внебрачный сын, когда будет законный наследник?
Я поджал губы, понимая, что он боится, поэтому решил говорить строже.
– Сынок, ни один бой не был выигран, если воины настраивались на поражение. Но если быть уверенным в том, что всё будет отлично, то и беда обойдёт стороной. А теперь давай посмотрим, как сработал артефакт. Если его недостаточно, вызовем целителя.
Подхватил сына на руки. Если кости были сломаны, то они уже успели восстановиться и срастись, а вот лежать на холодной земле никому ещё на пользу не шло.
– Всё равно поедешь?
– Да.
– Бросишь меня одного?
– Почему одного? Я тебе компанию нашёл.
Точнее, она свалилась на меня, а потом снова куда-то пропала.
– Я нанял на несколько дней очень опытную няню из «Чистых прудов»…
– Няню?! – Его звонкий голос отразился от стен и разлетелся по всей округе.
– Я маленький, что ли? Погоди… Откуда? Из «Чистых прудов»? Ты меня решил в приют отдать? Избавиться захотел, чтобы не мешал!
Я уже было подошёл к парадной, но тут остановился и внимательно посмотрел в глаза сына.
– Не смей так говорить.
– Поставь меня, вообще не хочу с тобой разговаривать! – На его щеке блеснула слезинка и скатилась к подбородку. Сын поджал губы, нахмурил брови и впервые в жизни посмотрел на меня с ненавистью во взгляде.
Решив не усугублять конфликт, отпустил его и жестом указал в сторону парадной.
Тадиан выхватил у меня из рук сумку и побежал в дом, словно за ним гналась целая стая плотоядных саррацений.
И внезапно пришла мысль, куда могла деться Ирма. Если она в оранжерее, то надо спешить, чтобы спасти то, что осталось от няни.
Глава 7
Ирма
Едва ли не впервые в жизни я чувствовала себя самой настоящей блондинкой. Вот той самой, из анекдотов, потому что иначе объяснить способность заблудиться в трёх соснах никак не могла.
