Книга Няня из Чайноботтам — читать онлайн бесплатно полностью

– А что это за шум внизу?

Доктор Доу поморщился.

– Просто дети.

– Дети? – задумчиво нахмурила лоб Полли. – Их что, стало больше одного?

– К счастью, это временно.

Заметив книжку в руке девушки, доктор прищурился.

– Что вы читаете?

– Ничего! – Полли поспешно спрятала книгу. – От вашего допроса голова разболелась.

Дверь комнаты захлопнулась.

Доктор осуждающе покачал головой: мисс Полли придется выйти из своей спальни. Рано или поздно она должна смириться с тем, что произошло на пустыре у канала.

И все же… Затворничество племянницы его экономки вызывало у доктора определенное удовлетворение от того, что она не снует по дому, не ворует его газету и не тычет его своими извечными шпильками.

Из гостиной донесся самый отвратительный звук из всех, какие доктор только мог представить, – детский смех. Нужно как можно скорее с этим покончить!

Быстро преодолев лестницу, он спустился и нахмурился, увидев творящийся в гостиной кавардак.

Повсюду носились мальчишки. Они хохотали, фыркали, топали ногами и – просто омерзительно! – тыкали друг в друга пальцами.

Один из них задел коленкой несчастный варитель, и тот жалобно зазвенел; накренилась емкость с кофе, а механическая рука на гармошечном механизме заходила ходуном, будто сдаваясь и моля о пощаде. Даже пчела Клара была испугана происходящим. Забравшись на часы, она взирала оттуда на доктора и ворчливо жужжала, словно говорила: «Они мне не нравятся! Выгони их из нашего дома!»

Доктор перевел взгляд на мальчишек, пытаясь понять причину этого безумия.

Напрашивались ровно два вывода: во-первых, они играли во что-то и, во-вторых, заводилой был худший из них – Джаспер.

Увидев дядюшку, любимый племянник крикнул: «Ворона здесь! Ворона здесь!» – и безобразники замерли кто где был в странных неестественных позах, имитируя… огородных пугал?

– Джаспер, что это вы тут устроили? – ледяным тоном произнес доктор, но лохматое «пугало», видимо, не было научено отвечать.

Доктор повернулся к единственному, кто, судя по всему, не принимал участия в общих забавах.

Тот сидел в кресле у камина, закинув ногу на ногу и читал газету; из-за газеты поднимался едкий рыжий папиретный дым.

– Мистер Лис, от вас подобного я не ожидал. Они разрушают мою гостиную!

Газета слегка опустилась, и над ней появился острый нос.

– Правда? Я ничего не заметил, док, – сказал Лис. – Меня слишком поглотила статья мистера Трилби о том, что кто-то пытался подпалить Гоббину задницу, но слишком увлекся и спалил дом.