— И ее попытки все время достать мою дочь наталкивают на мысли, что дело вовсе не в моей репутации или необходимости обучаться в Академии. Тут что-то другое.
— Что-то большее?
Мужчина коротко кивнул, и это еще сильнее взволновало Антию. Что, если у Элайны на уме и правда какая-нибудь опасная пакость? Как можно было противостоять человеку, что мог без проблем приходить и уходить?
Но поднимать эту тему Антия не решалась.
«Просто скажи все, как есть. Почему ты не можешь открыть рот и попросить Кирама больше не пускать Элайну в особняк? Разве ради собственной дочери он не пойдет на это?»
Пока Антия собиралась с духом, ее внутренний голос сделал все сам и мысли слетели с губ быстрее, чем девушка успела их хорошенько обдумать:
— Ее нельзя допускать в дом, — Антия застыла, ожидая реакции.
Она не имела права ничего требовать, у нее не было доказательств, что Элайна собиралась действовать, — только ее слова и угрозы.
…Мы с ним связаны, работа соединяет нас. Думаете, что ваш господин пойдет против приказов правителя? Именно потому я все еще вхожа в его дом — мы союзники и с этим ничего не сделать…
Но Кирам не стал фыркать или ставить Антию на место.
Он задумался, и девушка посчитала это хорошим знаком.
— Оба хранителя должны иметь доступ к артефакту — таково правило. Если один из нас не сможет быть рядом с артефактом, то его место займет второй. — Кирам нахмурился и сделал большой глоток из своей чашки. — Это лишь традиция, обычно первыми хранителями становились сильные проводники.
Их не так просто… вывести из игры.
— Значит, просто запретить вы ничего не можете?
Мужчина качнул головой и поджал губы.
— Без веских оснований? Нет. Мне придется держать ответ перед правителем, а он не из тех, кто опирается на домыслы, а не на факты. Но впереди бал…
Антия встрепенулась.
— Какой бал?
— Правитель устраивает традиционный праздник перед ритуалом очищения. Все артефакты полны темноты — скоро их придется раскрыть. — Кирам откинулся на спинку кресла и запрокинул голову, рассматривая кроны цветущих деревьев.
"
"— В это время все хранители встречаются, чтобы обсудить дела и доложить правителю о всем, что происходит на землях семей. Мое присутствие там обязательно.
— Поместье может оказаться под угрозой, — подал голос Валвер. — Вчера на ярмарке госпожа Элайна была не одна. Вы ведь помните?
Он посмотрел на Антию, и девушка правда вспомнила мужчину, стоявшего в стороне. Его взгляд изучал их, будто пытался запомнить каждую мелочь.
