— Маленькая госпожа уже давно ждет вас внизу. У нее сегодня нетерпеливое настроение.
Поднявшись, Антия нервно провела рукой по юбке и глубоко вздохнула.
Все будет в полном порядке, да и поедут они не одни. Валвер всегда подстрахует Брин, если что-то пойдет не по плану. Все сложится как нельзя лучше! Иначе у лорда Волена просто появится еще одна отговорка, чтобы больше никуда не выпускать дочь.
— До самой старости, — проворчала Антия и коснулась дверной ручки.
* * *— Ты только посмотри, Антия!
Брин не стала слушать никаких уговоров и бросилась вперед, прямо к разноцветным лоткам с украшениями, расставленным вокруг центральной площади.
— Брин, не уходи далеко!
Девушка даже договорить не успела, как малышка уже скрылась в толпе, а рядом тихо хмыкнул Валвер.
Он сегодня был совсем не таким, как обычно. В повседневной одежде и без учтивой улыбки, какая не сходила с лица Валвера в поместье, он легко мог ввести в заблуждение кого угодно. А уж девушки и женщины, провожавшие его пытливыми взглядами, могли неосторожно свернуть шеи.
— Вас не смущает такое внимание? — спросила Антия, все еще пытаясь найти Брин взглядом. Она успокоилась только, когда заметила девочку рядом с дородной торговкой, предлагавшей яблоки в карамели.
Их разделяло всего двадцать шагов, а Валвер, аккуратно устроивший руку Антии на своем локте, сразу же зашагал в ту сторону.
— Я слишком стар, чтобы смущаться, госпожа. — В медовых глазах отражалось искреннее веселье. — Только жаль, что красивые женщины напрасно тратят время на одного очень занятого демона.
Антию не могли обмануть ни шутливый тон, ни общая несерьезность Валвера. Его слова имели ощутимый вес, и он чувствовался так же отчетливо, как и прикосновение к руке. Это было нечто настолько осязаемое и явственное, что девушка искренне порадовалась за Брин.
Если у нее имелся такой защитник, то волноваться было не о чем.
— Сколько тебе лет, Валвер?
Дворецкий сделал вид, что задумался.
Так бывает, когда знаешь, что вопрос прозвучит, но пытаешься помучить спросившего ожиданием, изображая серьезную озадаченность.
— Не меньше пяти сотен, — наконец проговорил Валвер. — На самом деле, я давно перестал считать. Это скучно и бессмысленно, ведь прожитый опыт не измеряется годами, — дворецкий издал короткий смешок. — Брин всегда настаивает, чтобы мы праздновали мой день рождения. Она гордо втыкает в торт одну свечку и никогда не спрашивает, сколько мне лет.
— И когда же твой день рождения?
Валвер беззаботно пожал плечами.
