— Нашла! — выпалила она. — Когда отправляемся?
* * *Разрушенная крепость Сэн располагалась на границе между владениями семей Волен и Шалей. Старый Бертан Шалей был давним другом отца Кирама, и еще в те времена они заключили устное соглашение, что Сэн останется незанятой. Руинами — какими ей и полагалось быть.
Слишком уж мрачная судьба у этих каменных стен, много крови здесь было пролито когда-то, и использовать крепость снова оба мужчины считали дурным знаком, что, рано или поздно, обернется против них.
И вот сейчас Антия стояла в небольшой роще, всего в нескольких сотнях футов от крепости, и пристально рассматривала черные провалы окон. По спине бежали мурашки, будто кто-то невидимый и враждебный рассматривал ее так же в ответ. Зрение целителя позволяло увидеть больше, чем могли видеть люди, и Антия впервые об этом пожалела.
«Здесь когда-то шел бой», — сказал Кирам.
Это чувствовалось. Не только по хитросплетениям сил над крепостью, где все еще можно было угадать узоры древних заклинаний, когда-то созданных для уничтожения целых сотен душ, но и по запаху.
Ветер приносил такой отчетливый запах крови, что Антия подумала: «Неужели бой давно закончился? Кажется, что это случилось только вчера».
Такие места должны были быть забыты.
Как старые раны, они хранили в себе источники темных сил, а те притягивали к себе обладателей темных даров.
— И как мы попадем внутрь? — Вопрос девушки, казалось, привлек куда больше внимания, чем она рассчитывала.
Валвер ответил ей хитрой улыбкой и указал на самый дальний угол крепостной стены, где особенно буйно расплылись угольные тени.
— Это почти руины, так что пробраться внутрь не проблема. Тем более что я уже был здесь раньше.
— Раньше? — девушка удивленно уставилась на дворецкого, пытаясь понять, когда это тот успел побывать так далеко от особняка.
— Во время боя, — ответил за Валвера Кирам. — Он сражался за проигравшую сторону.
— Очень важное уточнение, — дворецкий вскинул голову, отчего стал казаться еще выше.
Пожалуй, это был тот единственный раз, когда он не принял слова хозяина с обычным, свойственным ему спокойствием.
Это был укол в старую, но так и не зажившую рану.
— Но мы не проиграли, — договорил Валвер.
Расстояние до крепости они преодолели, когда солнце окончательно село. Дорога сюда заняла целый день бешеной скачки, и Антия отчетливо чувствовала, как тело сопротивляется каждому движению.
