Все оспинки до единой были заполнены гримом, лицо припудрено, а на скулах розовел легкий румянец.
Эмили сейчас находилась в гардеробной Мадди, потому что старая графиня очень редко сюда наведывалась. Из-за слабого зрения леди Гилмор не заметила на балу чудесного преображения внучки, и после этого Мадди решила продолжать в том же духе.
– Сегодня получилось еще лучше, чем обычно, – сказала Эмили, сияя. – Спасибо огромное!
Каштановые с рыжинкой волосы девушки были схвачены на макушке миниатюрными заколками в виде розовых бутонов.
На ней было платье из белого шелка с опущенными плечами и рукавами до локтя, отороченными кружевом. Лиф украшали розовые ленты, а юбку – воланы.
Весьма довольная собой, Мадди отошла к умывальнику вымыть руки.
– Каждая девушка должна быть красивой на балу, а ты, Эмили, сегодня выглядишь безукоризненно.
Сняв с плеч девушки защитный фартук, Герти заметила:"
"– Никто, кроме миледи, не имеет таких нежных ручек. Не то что мои клешни… Не умею работать с гримом.
– Просто у меня многолетний опыт работы, когда приходилось готовиться к выступлениям, – сказала Мадди, тщательно вытирая руки, чтобы не капнуть на собственное платье из красновато-лилового шелка.
Эмили коснулась пальцами нитки жемчуга на шее.
– Как жаль, что подаренное Нейтаном ожерелье не идет к этому наряду. Хотя думаю, что бабушка все равно его отвергнет как изготовленное язычниками.
Мадди протянула влажное полотенце горничной.
– Язычниками? – удивилась она.
– Позволь показать тебе. Я ношу его повсюду в ридикюле.
На удачу. – Сидя на банкетке, девушка взяла крошечную бисерную сумочку, вынула оттуда изящное ожерелье и показала его Мадди. – Брат привез из Китая, – пояснила она.
Мадди наклонилась, чтобы получше рассмотреть миниатюрную фигурку из нефрита на простенькой золотой цепочке.
– Но это же маленький дракончик! – воскликнула она. – Какая прелесть!
– Нейтан клялся, что он принесет мне удачу. – Радость в выразительных глазах Эмили слегка поблекла, и она тихо добавила: – Но боюсь, он не помог мне с лордом Тео.
Я и вправду думала, что понравилась ему, когда мы танцевали у леди Милфорд. Но он ни разу не нанес нам визит.
Мадди вздохнула. Бедняжка Эмили не знала, что лорд Данем запретил брату поддерживать с ней отношения. «Моему брату не разрешат ухаживать за ней, – заявил он. – Хутон никогда не позволит внуку иметь связь с семьей, запятнавшей свою родословную кровью простолюдинов».
При воспоминании об этом эпизоде у Мадди внутри все вскипело.
