— Нет!
Остановившись, я обреченно закрыла лицо руками. Страх сковывал, не позволял думать.
Это неправда! Все ложь!"
"Я не разочарование! Я не дрянная девчонка! Нет! Я не могу быть сестрой бандитов, пусть и несостоявшихся! Нет!
Униженная, раздавленная собственной семьей, опустилась на колени.
Я не такая, как они! Не такая!
Рыдания душили. Что было бы со мной, не появись семья Уолшей? Кем бы я стала, оставшись одна? Кем? Как бы выжила без отца и матери, без Ульви?
Ответ меня страшил и мучил. Разрывал когтями душу все эти годы.
Да... Без них я стала бы отребьем с дороги. Никому не нужным беспризорным ребенком и это если бы выжила.
Если бы...
Треск ломающихся балок заставил вздрогнуть. Дом... Он стонал под натиском стихии. Из черных оконных глазниц рвался огонь.
""Да гори все... Гори! — простонала я. — Сгори уже и обратись в пепел! Хватит меня мучить. Сгори дотла!""
Жар становился все нестерпимее, горло жгло от каждого вдоха. Где-то там раздалось шуршание гравия. Приближалась телега. Громкий радостный лай.
..
«Папа, — шепнула я сухими растрескавшимися губами. — Папочка, забери меня.
Но никто не услышал. Звук отдалялся... Меня бросили... Оставили умирать.
Расплакавшись, я упала на колени и сжалась в комочек. Силы покидали. Что-то медленно стекало по лбу, вискам. Мазнув ладонью, уставилась на красные грязные разводы на коже.
Кровь!
Боль опалила затылок. Судорожно выдохнув, я повалилась набок...
Мир вокруг умолк и погрузился в полумрак, лишь пепел парил словно черный снег, устилая землю.
Шуршание гравия под тяжелыми сапогами. Ржание лошадей. Кто-то приближался. Я цеплялась за сознание, борясь с вязким омутом, утягивающем в небытие. Шаги замерли, и кто-то коснулся моей головы, ласково пригладив как ребенка.
Лицо незнакомца, я силилась его рассмотреть. Какой он? Высокий? Блондин или брюнет?
Но ничего... лишь размытый образ того, кто стал моим палачом.
«Айла, любой дракон был бы рад такой избранной для своего сына...» — это последнее, что я расслышала.
Мир ожил. Дом рухнул оглушая.
Пламя устремилось ввысь, сметая все на своем пути.
Захрипев, я распахнула глаза и, резко сев, спешно осмотрелась.
Ничего не горит! Принюхалась и тяжело выдохнула. Я не устроила пожар... Мне опять повезло.
В комнате было ужасно душно.
«Я же закрыла дверь на террасу» — вспомнила и свесила ноги с кровати.
Влажная ночная рубашка неприятно липла к телу.
Спустившись с перин, прошла до двери, шлепая босыми ступнями. Распахнула ее и сделала глубокий вдох.
