— Говори уже, — вздохнула я, — сплетни, да?
— Оу, по углам щебечут - генерал без ума от вас, — охотно ответила служанка. — Глаз не сводил, всех кавалеров расшугал и так смотрел... Так смотрел! А уж когда дорвался до танца... В общем, Надия забыта и теперь главная новость дня — это вы! И не только у женщин, сама слышала, как орины обсуждали вашу красоту и решали, как незаметно для шиу Хэила хотя бы подержать вас за ручку.
— Ага, — я закатила очи к потолку, — а еще облапать, обнюхать, обслюнявить. Брр... Мой тебе совет, ищи жениха среди магов.
Служанка засмеялась и распахнула дверь в умывальню, намекая, что кое-кто только сполз с перины.
Кивнув, я отправилась куда послали.
Умывшись и стянув волосы в высокий хвост, вышла в комнату. Служанка не ушла, а крутилась возле постели, заправляя ее.
— Маника, так какую бедную животину сегодня загонять собрались? — вспомнила я об охоте.
— Известно какую, ора. Кабанов, — ответила девушка не оборачиваясь. — Каждый год заготавливают туш пятьдесят и не меньше.
Это пока лето, а оглянуться не успеем, как снегом все покроет и в лес уже не пойдешь. Заметает все тропинки. Если с осени мясо не заготовить, то голодно будет.
— А в лавке купить? — Я недоуменно взглянула на нее.
— Ой, ора, — она прыснула со смеху. — С вас городских особ порой живот надорвать можно. А откуда оно берется в лавке той? Вы что думаете, кабан из лесу сам туда приходит и на прилавок запрыгивает. Все так же, как и с овощами, лето спину гни, заготавливай, добывай, а уж зимой в лавки ваши вези.
Смутившись, я вспомнила родную мать и ее сарай. Все чаще меня тревожили картины прошлого. Они словно оживали, встряхивая с себя пыль прожитых лет, и представали перед моими глазами.
Только я не понимала почему. Всю ночь мне снился Оуэн. Наш дом. Но не так, как всегда. Я не металась в огне, а словно вернулась в свое детство. Берег реки, наши игры. Рыбалка. Я плела венок для любимого друга, а он деловито перебирал сети.
Да, прошлое возвращалось, словно догоняя.
Но почему? Почему именно сейчас, когда я наконец-то обратила внимание на мужчину.
Вина?
Я предавала память Оуэна?
Но это не так. Я любила и люблю его. Мальчика, что был единственным светлым пятном моего серого безрадостного детства.
Но... его со мной нет... Его больше нет.
К тому же то, что между мной и генералом, просто флирт. И ни к чему серьезному он не приведет...
— Лера? Так с длинным или коротким рукавом? — Услышав вопрос я моргнула и уставилась на Манику.
