А как отреагируют на это Паша и Рэм… А император…
— Отец, по-моему, уже ждет сообщения о нашей помолвке. С сыновьями я договорюсь. А всеми остальными… вполне можно пренебречь.
— А твоя мама?
— Она погибла несколько лет назад.
— Прости. Я не знала.
— Я усмирял очередной бунт в очередной провинции. Бунтовщики не смогли добраться до меня — добрались до моей матери…
Без слов я прижала его к себе.
— Я обезумел. Я действительно залил всю провинцию кровью, не стал разбираться уже ни в чем.
Казнил, казнил, но никак не мог успокоиться. Только вмешательство отца спасло людей. Он прибыл, посмотрел на меня — и отправил командовать детьми в академии. Это была моя почетная ссылка за нервный срыв.
Он поцеловал меня. Посмотрел внимательно и тихо сказал:
— А потом в моей жизни появилась ты… Как дар стихий. Моя любовь, моя надежда, моя нежность… Я готов на все ради тебя. И неужели ты думаешь, что мне нужны обжимания по углам тайком? И что я унижу тебя этим?
Я только тяжело вздохнула, вспомнился, так некстати, его ученик.
Вполне — если мерить мерками этого общества — приличный молодой человек. Даже специалист в вопросах чести, если вспомнить, что именно его пригласили на дуэль проследить, чтобы все было согласно правилам. Только вот он-то ничего зазорного в том, чтобы пообжиматься с прислугой в углу, не находил…
— Кто? — Милорд побелел от гнева.
— Это было глупое недоразумение. — Он же мне только что говорил, что чувствует людей, как я могла так расслабиться.
— К тому же виновный наказан.
— Кем? — Я так понимаю, именно таким голосом он допросы и ведет.
— Мною, — чуть улыбнулась я.
— И что же ты сделала?
— Высмеяла. И пригрозила.
— Чем же может пригрозить бедная экономка?
— Тобой.
— Ты ведь не скажешь, кто это был?
— Ни за что!
— Какая упрямая женщина…
— Тебе же это и нравится.
— Возможно. Но ты не ответила ничего на мое предложение.
— Я не сказала «да», милорд… Я не сказала «нет», — промурлыкала я строчку из незабвенного фильма «Три мушкетера».
— Ты считаешь, что мое предложение — это повод для шутки?
— Я не знаю, повод для чего — твое предложение.
— Вот почему в постель ты пошла со мной, не задумываясь?! А теперь, когда я поступаю правильно, начинаются какие-то сложности, — рассердился он.
— Потому что у меня первый раз в моей чертовой жизни крышу снесло! — закричала я. — Вот почему! Я с ума сошла от тебя.
