Отвратное чувство, иначе не скажешь!
В-третьих, перед глазами что-то вспыхнуло: ярко, шумно, наподобие дымовых шашек, которые я однажды обнаружила в учебном классе братьев и не преминула воспользоваться. Потом мне тактично объяснили, что они предназначены для ведения боя, а никак не для экспериментов в особняке. Объяснили уже после того, как я смогла реагировать на звуки.
Я зажмурилась и покачнулась…
Темнейший! Да что ж это такое?!
Только бы в обморок не упасть… только бы в обморок не упасть… Если упаду, то в себя уже не приду – гном-карлик высосет из меня всю кровь… Я так и не попаду в долину Гар и не смогу год спустя отомстить братьям!
Такого допустить я не могла (особенно последнего!).
Кое-как подняв руку ко рту, укусила себя. А что? Больно, зато эффективно!
В тот самый момент дверь комнаты распахнулась, и на пороге появились… нет, не мои бравые боевые маги, а скопище разгневанных гномов.
– На барышню покусился, ирод!
Показалось, или меня на самом деле пришли спасать от колдуна?
Если бы на этом чудеса закончились, я бы всю жизнь была признательна гномам.
Уговорила бы матушку отблагодарить их, правда, не знаю, каким именно способом, но мы что-нибудь непременно бы придумали. Не смогла бы Зарида остаться в долгу перед этим славным народом! И все бы остались довольны. И все бы встало на свои места!
Не поехала бы я ни в какую долину, а вернулась в родные пенаты, простив рогатую родню.
Не тут-то было.
Гномы, вооруженные кто дубинками, кто саблями, кто клинками, стали теснить хозяина таверны в угол, противоположный моему.
Вопрос, каким чудесным образом они обнаружили, что славный господин Йехер оказался вовсе не славным, так и останется открытым.
– Колдун!..
– Двуликий!..
– Упырь!..
Каждый выкрикивал то, на что хватало фантазии.
Я особо не прислушивалась к выкрикам, меня заботила иная проблема. Рыцари в облике гномов пришли на помощь, хвала Темнейшему, а что делать мне – беспомощной и вялой?
Подняла лицо, пытаясь в этом хаосе разглядеть виновника своего несчастья.
Тот, видимо, решил, что со мной еще не закончил. Оскалился, зарычал и снова вскинул руки…
Комната покачнулась.
Правда! Я нисколько не преувеличиваю. Кто-то из гномов упал, кто-то выругался, но устоял на ногах. Предметы интерьера падали на пол, звеня и разбиваясь. Далее – за окнами раскатисто громыхнуло, и сверкнула молния. Окно не выдержало: створки распахнулись и сорвались с петель.
