– Нам не посчастливилось – в начале пути столкнулись с гномами, вышедшими на забастовку. Пришлось сворачивать с дороги и останавливаться на ночлег в таверне «У Тоби». Знаете, а она считается лучшей в нашем городе… – у меня вырвался тягостный вздох. – Ее хозяин оказался колдуном. Неучтенным, – быстрый взгляд на Императора. Ага, нахмурился, но ничего не сказал. – Ночью этот самый колдун непонятно каким образом оказался у меня в комнате с намерением взять у меня немного крови. Не удалось. Ворвались другие гномы, узнав, кем является достопочтенный господин Йехер.
Между ними завязалась потасовка. А я, чтобы избежать травмоопасных ситуаций, решила забиться в уголок. Забилась. Стоило прижаться к стене, как она… – тут я все же не удержалась от сарказма, – исчезла. И я кубарем покатилась по лестнице, а приземлилась в спальне мсье Зрака, где он как раз был с…
Я недоговорила и залилась краской.
– Влада, вы ничего не путаете? – медленно спросил Темнейший.
Я насторожилась.
– Нет. Ничего. Ваш брат обвинил меня в шпионаже, погнался за мной по коридору, в который я от испуга выбежала.
А там я столкнулась с отцом, который, увидев, что за мной бежит нагой Великий Артефактор, потребовал от него жениться на мне. Вот. Вся история.
Уголки губ Темнейшего дрогнули. Он старался сдержать смех. Зато магистр Усир не счел нужным сдерживать эмоции:
– Вам никогда не хватало осмотрительности!
Это он к чему сказал?
– Маквен, я понимаю тебя, но сейчас не время наседать на девушку. Она и так пострадала по твоей вине!
Оказывается, приятно, когда тебя защищает сам Темнейший! Может, идея породниться с ним не так уж и плоха?
– Я наседаю?!
– Маквен!
И еще говорят, что брошенные женщины мстительны и коварны! Магистр Усир не то что помочь не хочет, а даже усугубляет ситуацию! Возможно, я и заблуждаюсь, но взгляды он на меня бросал возмущенно-гневные.
– Как, говорите, звали гнома-колдуна?
– Йехер.
– Вот как…
Император призадумался, а я решила уточнить:
– Он был невысокого роста даже для гномов.
Карликовый гном, если такие, конечно, встречаются в природе.
– В природе, моя дорогая Влада, встречается все. Но нам лучше не сталкиваться с ее многочисленными проявлениями. Чревато последствиями. А вот о Йехере надо сообщить Зраку.
Становилось интересно. Если я правильно поняла Темнейшего, то карликовый гном им знаком.
Не успела я ничего сказать, как услышала следующий вопрос:
– Вам понравилось свадебное платье, Владлена?
У меня сразу запершило в горле.
