Продолжая находиться в прострации, я прошептала:
– Сказать о чем?
– Кто из братьев посмел тебя выпороть? – выдохнул он мне в лицо и снова склонил голову.
– Отшлепать, – поправила я и попыталась вырваться. Бесполезно.
– Влада…"
"Фаэтон остановился, и это меня, по всей видимости, спасло.
– Ящер…
– Проклятье!..
– Согласна!
Продолжая хмуриться, Великий Артефактор посадил меня на место, и я трясущими руками поправила платье (интересно, в который раз за сегодня?).
Тот, кто только что бесцеремонно меня целовал, продолжал яростно выражаться:
– С сегодняшнего дня любой, кто посмеет тебя пальцем коснуться, будет держать ответ передо мной! И тебе лучше самой говорить о таких прецедентах!
А оно мне надо?
Если все будет хорошо, то сегодня ночью я увижу тебя в последний раз, великий, злой и вспыльчивый тиран.
И больше никаких угроз, никакого принуждения… никаких поцелуев. И дрожания ног.
* * *Вот как такое может быть? Это специально? Или у мсье Зрака есть телепатические способности? Зарида говорила, что практически невозможно приехать в Пригорье и сразу же выбрать хорошего ящера.
Зачастую случалось и так, что ящеров в свободной продаже и вовсе не было.
Как только мы приехали на рынок, к нам сразу подбежал карлик в смешных малиновых шароварах. Он низко поклонился Зраку и почтительно сложил руки перед грудью.
– Мсье Зрак, безмерно счастлив лицезреть вас в своей скромной обители!
Я притихла. Так мы приехали не на рынок? Я осмотрелась. Разложенные палатки-шатры со всевозможными товарами.
Зазывалы кричат, привлекая клиентов. Покупатели снуют туда-сюда. Все, как и везде. Только женщин почти не наблюдается. В остальном, как и на любой другой торговой площади.
– Фархат, заказ выполнил? – Великий Артефактор повелительно посмотрел на торговца.
– Конечно-конечно, – засуетился Фархат и приглашающим жестом предложил следовать за ним. – Прошу вас… Ящеры готовы. Вы сможете выбрать любого.
Я окончательно притихла. Каждому ребенку, будь он демоненок, гноменок, эльфенок или кто-либо еще, было известно о силе, могуществе и беспредельной власти Темнейшего.
И почти никому за пределами Лазгара не было известно о Великом Артефакторе. В городе колдунов его боялись. Я вспомнила обряд, который он проводил, и невольно поежилась.
М-да, не по себе невесту выбрал жених.
Мы прошли между палатками ко дворцу, расположенному за торговой площадкой, обогнули строение, и тогда я увидела их.
Мое сердце остановилось.
