— Отец хочет внуков и боится, что мы такой активной позицией скончаемся раньше, чем продолжим род. Во всяком случае именно такой ответ я получил. Единственный шанс избежать свадьбы — неактивность кристалла. Если этот чертов камень не признает ни в одной женщине мою пару, то я смогу еще некоторое время дышать свободно.
— Будем молиться? — хмыкнул Аласдэр, спрыгивая с окна.
— Только это мне и остается. Идем. Не думаю, что правитель Вальгард будет ждать. Отец не отличается терпением.
Глубоко вздохнув, поправил камзол и, смирившись с уготованной мне участью, вышел из покоев, в сопровождении побратима направляясь в кристальный зал обрядов.
Когда мы переступили порог священного хранилища реликвии, все уже собрались. Женщины, разодетые в пышные цветастые платья, нервно переминались с ноги на ногу, стоя в обществе своих сопровождающих, как правило отцов. Каждая из претенденток нервничала, молясь занять место подле наследника королевской семьи.
Стоило показаться им на глаза, как на мне сосредоточилось несколько десятков женских глаз.
Взмахивая пышными ресницами, каждая из них томно вздыхала, пытаясь привлечь внимание именно к своей кандидатуре. А все что оставалось мне, невидящим взглядом смотреть перед собой, дабы никого из них не обнадежить.
Мне никогда не нравилось, что столь значимый зал напоминал арену, в центре которой всегда развивался какой-то спектакль. Так и сейчас. Знать, сидя на предложенных им местах, с замиранием сердца глазела на развитие событий.
Для них это было не более чем развлечение, а для правителя способ показать, что в королевской семье все хорошо, и совсем скоро появятся наследники.
Вот только я этого не хотел.
Незаметно поглядывая на женщин, отметил, что некоторых из них уже неплохо знал. Мы виделись на балах, что с завидной регулярностью устраивали оба правителя. Даже больше могу сказать, добрая половина этих девиц прошла через мою постель, и судя по болтовне Аласдэра, через его тоже.
Если задуматься, я не требую, чтоб моя будущая супруга в обязательном порядке была невинна, но я все еще помню с какой легкостью каждая из них согласилось разделить со мной ложе, и вот это действительно беспокоило.
— Улыбнись! — послышалось недовольное шипение отца, когда тот подошел ближе. — Невестам не обязательно наблюдать твое недовольство!
— Если б ты не был таким упрямым, никому б не пришлось наблюдать мое недовольство! — рыкнул в ответ еле слышно.
