Не то чтобы он собирался бороться за руку Кассандры, но гордость-то у него есть!
– Я с радостью помогу, мне нетрудно, – с раздражающей веселостью заверила его Кассандра и остановилась у прилавка, на котором была разложена детская одежда. – Могу я спросить, откуда взялся этот молодой человек?
– Он собирал сигарные окурки в сточной канаве возле моей конторы. Было ветрено, с моей головы сорвало шляпу, а Безил поймал ее и вернул, вместо того чтобы сбежать. Я решил ему помочь и нанял убираться у себя в конторе.
– И теперь еще взяли на себя заботу о нем! – восхищенно воскликнула Кассандра.
– Не придавайте этому слишком большое значение, – пробормотал Том.
– Вы потратили свое драгоценное время, чтобы отвести его к доктору!
– Это потому, что мой помощник отказался, а я не готов терпеть паразитов в своей конторе.
– Что бы вы ни говорили, это очень благородные поступки.
Следуя за Кассандрой по отделу детской одежды, Том вынужден был признать, что она прекрасно везде ориентируется.
Вместо того чтобы перебирать груды вещей на прилавках и полках, Кассандра обратилась к продавщице и за несколько минут нашла все необходимое.
– Как вы ловко управились, – признал Северин неохотно.
– Все дело в практике, – беззаботно отмахнулась Кассандра.
Кассандра выбрала брюки, хлопчатобумажную рубашку, серую шерстяную куртку, толстые вязаные чулки, шерстяную кепку с шарфом. Немного подумав, какой взять размер, и отдав предпочтение большему, она добавила к одежде пару крепких кожаных ботинок.
– Будьте добры все это упаковать, и побыстрее, – попросила Кассандра продавщицу. – У нас очень мало времени.
– Сию минуту, мадам!
Пока кассирша оформляла покупки, Кассандра, с сожалением глядя в сторону лестницы, заметила:
– Отдел игрушек находится прямо под нами. Жаль, что у нас нет времени туда зайти.
– Зачем ему игрушки? – удивился Том.
– Всем детям нужны игрушки.
– Безил живет в трущобах Сент-Джайлса. Если вы купите ему игрушку, ее сразу же украдут.
Хорошее настроение Кассандры испарилось как дым.
– У него нет семьи, и никто не присматривает за его вещами?
– Он сирота. Живет с шайкой беспризорников и неким дядей Бетти.
– Вы знаете об этом и все равно позволяете мальчику туда возвращаться? – ужаснулась Кассандра.
– Он говорит, что лучше там, чем в работном доме или сиротском приюте.
