При упоминании мужа она вздрагивает и судорожно всхлипывает, но тут же берет себя в руки. Замыкается в себе.
— Я даю вам шанс начать новую жизнь, — произношу я. — Подумайте.
И тут женщина не выдерживает и рассказывает свою историю.
30
Муж Флоры игрок. Одержимый нездоровым увлечением, он распродал все ценное, что было в доме. Не побоялся набрать долгов.
— В казино его уже не пускали, так он дом заложил. Мы раньше неплохо жили. Не шиковали, но и не голодали, — Флора прижимает к себе дочку, которой передается настроение матери.
Она куксится и трет глаза.
— А руки не распускает? — спрашиваю я.
— Недавно занес кулак, когда стиральный артефакт пыталась отстоять. Я испугалась, спряталась, — шепотом отвечает она.
— Тогда вам надо уходить от мужа, Флора, — мне неудобно лезть в личную жизнь незнакомой женщины с советами, но в принципе я озвучиваю очевидную вещь.
— Куда мы пойдем? — она хмыкает и тут же продолжает, не дав мне ей возразить. — Есть более профессиональные дизайнеры.
Если я не справлюсь, если вам не понравится моя работа?
— А если останетесь с дочкой на улице? Ваш муж потеряет дом, это неизбежно.
— Он найдет нас и отомстит.
Она говорит, а сама дает дочке кусок картона и цветные мелки, чтобы занять, пока мы беседуем.
— Мой особняк в Торне. Там он вас не настигнет.
Флора с сомнением качает головой.
— Я уезжаю сегодня, через несколько часов, — смотрю на изящные наручные часы. — Если быть точной, в двенадцать отходит поезд. Соберите вещи и подъезжайте к вокзалу, поедем вместе.
Я оплачу билеты.
Флора замирает. Вижу по глазам, что ей хочется уехать, но страшно. И я очень хорошо ее понимаю.
— Мне понравились ваши эскизы. Я собираю персонал. Возможно, для вас найдется и другая работа в отеле. Подумайте о будущем дочери.
Последний аргумент заставляет ее решиться.
— Муж по утрам отсыпается… Мы тихо соберем вещи и подъедем к вокзалу, — кивает она.
На лице Флоры растерянность, удивление, робкая радость.
— Вы далеко живете? У вас есть деньги на кэб?
— Мы на трамвае, — поспешно отвечает она.
Предполагаю, что вещей у них немного, и не спорю.
В холле выписываю нас с леди Каприш из отеля и прошу портье вызвать кэб.
— И… я бы хотела обменять свой билет первого класса на два билета второго класса, — добавляю. — Вы бы могли послать человека на вокзал?
Копаюсь в сумке, в которой таскаю все, что только возможно. Все при мне.
Протягиваю портье билет.
