— Можно спросить? — шёпотом интересуюсь, когда сохранять молчание уже в тягость.
Сколько мы так идём? Полчаса, час, вечность?
Дорога, по которой ведёт напарник, вьётся и петляет, но всё никак не кончается.
— Говори, — милостиво разрешает Каллахан.
— Ты точно не заблудился? — мой голос звучит жалобным лепетом. Промокшая до ниточки одежда не сохраняет тепло и меня бьёт насквозь крупная дрожь. Ещё и горло начало першить.
Тэйран смотрит на меня как на умалишённую. Тёмные глаза вспыхивают неподдельным изумлением с нотками обиды, а пальцы сжимаются в кулаки.
— Так, Монстр. С этой минуты я запрещаю тебе говорить, пока мы не найдём укрытие. А если ослушаешься приказа — оставлю тебя в первом попавшемся овраге и выбирайся как хочешь.
— Почему? — искренне возмущаюсь я, на что получаю сухое:
— Бесишь.
“Тоже мне, следопыт, — ворчу про себя, покорно следуя за ним. — Как можно понять, что мы идём в верном направлении? Дождь хлещет, не переставая, у меня в ботинках воды больше, чем в окрестных лужах. Холодно и пить хочется.
Желательно, чего-то кислого и горячего.”
Бреду с опущенной головой, уже не рассматривая окрестности. За долгое время нам так никто и не попался. Понимаю, что если здесь и есть хищники, то они прячутся по норам и не собираются охотиться на незваных гостей в такую непогоду. А если здесь есть магические твари, то…
— Возрадуйся, Монстр.
Не сразу замечаю, что Тэйран остановился и врезаюсь в его спину. Осторожно выглядываю из-за его плеча, приподнявшись на цыпочки, и охаю от удивления.
— Каллахан, ты хочешь здесь заночевать?
Глава 41
В объятиях ночного леса притаился старый охотничий домик.
Мой взгляд изумлённо скользит по обветшалой крыше, скрипящей под тяжестью дождевых капель.
Высокая трава скрывает набухшие от влаги ступеньки и доходит до покосившихся оконных рам с грязными, мутными стёклами.
— Именно, — Каллахан кивает, подтверждая мои худшие опасения. Первым идёт к двери, поднимается по шатким, неустойчивым ступенькам и кладёт руку на замок, покрытый ржавчиной.
Меня разрывают противоречивые желания.
Мстительная Дарина хочет, чтобы доски под Тэйраном не выдержали его веса и проломились. Замёрзшая Дарина готова на любую крышу над головой и кружку с горячим кипятком.
Замок охватывает синее свечение, вспыхнувшее в полутьме ярким пятном. Дужка мягко вылетает из гнезда, будто смазанная маслом, и ржавая железка падает в подставленную ладонь.
— Заходи, Монстр, — Каллахан услужливо распахивает дверь, но я остаюсь на месте и мотаю головой.
