Лида прикинула на глаз расстояние. Саженей[85] пять, ничего страшного… особенно для тех, кто умеет плавать.
– Доплывете? – спросила она.
– Доплывем! – бодро заявил Ванятка.
Марфуша кивнула.
– Ну, тогда плывите! – приказала Лида.
– А ты, чудище? – заботливо спросил Ванятка.
– А я тут буду выбираться, – пожала плечами Лида. – Я… плавать не умею. Так что… как повезет.
– Ты что?! – вскрикнул Ванятка. – Тебя вязни ухватят и утащат в топь!
– Авось не утащат, – криво улыбнулась Лида. – Может, испугаются… Я ж чудище.
У Ванятки глаза вдруг заплыли слезами.
– Нет! – крикнул он. – Ты меня спасло, и я хочу тебя спасти! Мамынька! Что делать?
– Я знаю что, – решительно сказала Марфуша. – Ты стой здесь…
Она как начала «тыкать» Лиде, бранясь и проклиная ее, так, видать, не могла остановиться. Впрочем, Лиде тоже сейчас было не до политеса.
– Стой здесь, а мы до того берега доплывем и сюда вернемся. Вон ту березку видишь? – Марфуша показала на тонкую березу, которая клонилась с обрыва к воде.
– Пригнем ее к тебе, да и вытащим. Обязательно вытащим! А потом к матушке моей тебя сведу. Слыхала про нее?
– Про Маремьяну-то? – с усмешкой глянула на нее Лида. – Конечно, слыхала! Это она тебе помогла на меня порчу навести?
– Я в этом не виновата! – замотала головой Марфуша. – Вот те крест святой, истинный! Матушка – да, руку приложила… Но как навела, так и снимет!
– Зачем? – тихо спросила Лида. – За что порчу навела? Из-за Ванятки? Ведь он сын Василия Дмитриевича, да?
– Христос с тобой! – вытаращилась на нее Марфуша.
– Ванятка – сын… – Она нервно сглотнула. – Он сын Кузьмы Ивановича, управляющего из барской конторы.
– Да что ты говоришь! – всплеснула руками Лида. – Быть того не может! А ведь я ему жениться на тебе предлагала, а он отказался!
– Еще бы он не отказался! – зло хохотнула Марфуша. – Ведь матушка пригрозила всю его родню под корень извести, коли он ко мне посватается!
– Всю родню под корень?! – изумленно воскликнула Лида.
– За что, Господи помилуй?!
– А об этом пускай она сама тебе расскажет, – уклончиво ответила Марфуша. – Все про себя пускай сама расскажет! Может быть, тогда ты поймешь!
– Мамынька, я замерз! – начал стучать зубами Ванятка. – Поплыли скорей! Нам ведь еще надо чудище спасать!
– Какое это тебе чудище? – легонько дернула его за ухо Марфуша. – Это барыня наша, Лидия Павловна! Понял? А теперь мы и впрямь поплыли.
